ΟΛΗ Η ΙΣΤΟΡΙΑ ΤΩΝ ΑΝΘΡΩΠΙΝΩΝ ΠΟΛΙΤΙΣΜΩΝ

Η ιστορία των ανθρώπινων πολιτισμών ξεκινάει πολύ πριν από την εμφάνιση των πρώτων κοινωνιών, με την εξέλιξη της ίδιας της ζωής στη Γη.

1. Οι Αρχές της Ανθρώπινης Ιστορίας

• Πρώτα Όντα: Η ιστορία μας ξεκίνησε περίπου 3 δισεκατομμύρια χρόνια πριν, με την ύπαρξη μας ως μικροσκοπικά άτομα.
• Πρώτοι Ανθρωποειδείς: Γύρω στα 6 εκατομμύρια χρόνια πριν, εμφανίστηκαν οι πρώτοι ανθρωποειδείς, η οικογένεια των πρωτευόντων που περιλαμβάνει τους ανθρώπους.
• Homo Erectus: Πριν από 1,9 εκατομμύρια χρόνια, ο Homo erectus ήταν το πρώτο είδος που εγκατέλειψε την Αφρική και αποίκισε άλλα μέρη του κόσμου, με μεγαλύτερους εγκεφάλους από τους προγόνους τους.
• Νεάντερταλ: Περίπου 400.000 χρόνια πριν, εμφανίστηκαν οι πρώτες ενδείξεις των Νεάντερταλ, με σώματα προσαρμοσμένα στα ψυχρά περιβάλλοντα της Ευρώπης και της Δυτικής Ασίας, και διακριτικά χαρακτηριστικά προσώπου.
• Homo Sapiens: Στη συνέχεια ήρθαμε εμείς, το μοναδικό επιζών είδος του γένους Homo, που αναδείχθηκε σε παγκόσμια κυριαρχία μέσω του μηχανισμού του πολιτισμού.

2. Οι Πρώτοι Πολιτισμοί: Μεσοποταμία και Γειτονικές Περιοχές

• Μεσοποταμία (4.000 ΠΚΕ): Η ιστορία των πολιτισμών ξεκινά στα εύφορα εδάφη της Μεσοποταμίας, ανάμεσα στους ποταμούς Τίγρη και Ευφράτη, με την πόλη Ουρούκ των Σουμερίων.

  • Γεωργία στην Ουρούκ: Οι κάτοικοι της Ουρούκ ανέπτυξαν τρόπους συγκομιδής δημητριακών όπως το σιτάρι και το κριθάρι, χρησιμοποιώντας χειρόμυλο για να αλέθουν τους σπόρους. Αυτή η διαδικασία αποτέλεσε το πρώτο παράδειγμα γεωργίας στον σύγχρονο κόσμο, επιτρέποντας στην Ουρούκ να ευημερήσει με πάνω από 50.000 κατοίκους.
  • Επιδράσεις της Γεωργίας: Η γεωργία επέφερε αλλαγές στο ανθρώπινο σώμα, με το μέσο ύψος των ανδρών να συρρικνώνεται από 1,75 μ. σε 1,60 μ. και των γυναικών από 1,60 μ. σε 1,52 μ. Οι άνθρωποι έγιναν πιο μικρόσωμοι αγρότες και "γαιοκτήμονες", αλλάζοντας την ουσία της ανθρώπινης ύπαρξης.
  • Βασιλιάς Γκιλγκαμές: Στις αρχές του 3000 ΠΚΕ, σύμφωνα με τον θρύλο, ο Βασιλιάς Γκιλγκαμές ξεκίνησε την κυριαρχία του ως Σουμέριος βασιλιάς.
  • Ακκάδιοι: Μέχρι το τέλος του 3000 ΠΚΕ, οι Ακκάδιοι εκδίωξαν τους Σουμερίους, με τον Σάργκον τον Μέγα να κατακτά ολόκληρη τη Σουμερία.
  • Κώδικας Χαμουραμπί (1772 ΠΚΕ): Στη Μεσοποταμία, ο Βαβυλώνιος βασιλιάς Χαμουραμπί δημιούργησε τη βάση του νομικού συστήματος. Διέταξε τη δημιουργία μιας επτά ποδιών ύψους και δύο ποδιών πλάτους πέτρινης πλάκας με 282 νόμους. Παραδείγματα νόμων περιλαμβάνουν:
    • Νόμος 1: Αν ένας άνδρας φέρει κατηγορία εναντίον άλλου για φόνο, αλλά δεν μπορεί να το αποδείξει, ο κατήγορος θα θανατωθεί.
    • Νόμος 196: Αν ένας άνδρας καταστρέψει το μάτι άλλου άνδρα, θα καταστρέψουν το μάτι του.
    • Νόμος 197: Αν σπάσει το κόκαλο άλλου άνδρα, θα σπάσουν το δικό του.
    • Νόμος 199: Αν καταστρέψει το μάτι σκλάβου ή σπάσει το κόκαλο σκλάβου, θα πληρώσει το μισό της αξίας του.
  • Κοινωνική Δομή Βαβυλώνας: Ο Χαμουραμπί δημιούργησε μια κοινωνία βασισμένη σε νόμους που κατέτασσαν τους ανθρώπους σε συγκεκριμένες κάστες αξίας, χωρίς την ψευδαίσθηση της ισότητας. Η αξία του κόκαλου ενός ευγενή ήταν μεγαλύτερη από αυτή ενός πληβείου, και αυτή με τη σειρά της μεγαλύτερη από αυτή ενός σκλάβου.

• Πολιτισμός της Κοιλάδας του Ινδού (3300-1300 ΠΚΕ): Στο σημερινό Πακιστάν, ένας νέος πολιτισμός αναπτύχθηκε, γνωστός για το ιδιαίτερα προηγμένο σύστημα τουαλετών του. Οι τουαλέτες είχαν κάθισμα και αγωγό που οδηγούσε σε υπόγειο αποχετευτικό σύστημα, αποτρέποντας την εξάπλωση ασθενειών.

3. Αρχαία Αίγυπτος

• Πυραμίδες και Θρησκεία: Οι Αιγύπτιοι ήταν πιο απασχολημένοι με την κατασκευή πυραμίδων παρά με τις βασικές υδραυλικές εγκαταστάσεις. Πίστευαν ότι ο Φαραώ θα συνέχιζε να ζει στην μεταθανάτια ζωή και θα λατρευόταν αιώνια.
• Μουμιοποίηση: Το σώμα του Φαραώ μουμιοποιούνταν προσεκτικά για να διατηρηθεί η φυσική του μορφή και να εξασφαλιστεί το ταξίδι του πνεύματος στην μετά θάνατον ζωή. Οι πυραμίδες ήταν γεμάτες προσφορές και θησαυρούς για τον Φαραώ στην αιωνιότητα.
• Κατασκευαστές Πυραμίδων: Η κατασκευή πυραμίδων ήταν ύψιστη προτεραιότητα για τους Φαραώ.
  • Φαραώ Ζόζερ (2667-2648 ΠΚΕ): Έχτισε τη Βαθμιδωτή Πυραμίδα στη Σακκάρα.
  • Σνεφρού (2613-2589 ΠΚΕ): Έχτισε αρκετές πυραμίδες, όπως την Ρομβοειδή Πυραμίδα και την Ερυθρά Πυραμίδα.
  • Χέοπας (2589-2566 ΠΚΕ): Έχτισε τη διάσημη Μεγάλη Πυραμίδα της Γκίζας σε μια επίπονη διαδικασία 20 ετών.
  • Χεφρήν και Μυκερίνος: Έχτισαν τις ελαφρώς μικρότερες δεύτερες και τρίτες πυραμίδες της Γκίζας αντίστοιχα.
• Αιγυπτιακή Κοινωνική Πυραμίδα: Μοιάζει με τη Μεγάλη Πυραμίδα της Γκίζας, με ευρύτερη βάση και μικρότερη κορυφή.
  • Βάση: Αγρότες και σκλάβοι, υπεύθυνοι για τη χειρωνακτική εργασία, την παραγωγή τροφίμων και την κατασκευή πυραμίδων.
  • Πάνω από τη Βάση: Τεχνίτες (λιθοξόοι, γύψινοι, γλύπτες) που δημιουργούσαν την πολυτελή τέχνη.
  • Μετά τους Τεχνίτες: Έμποροι που εμπορεύονταν χρυσό, πάπυρο και λινάρι στον Νείλο.
  • Μετά τους Εμπόρους: Γραφείς που φοιτούσαν σε ειδικές σχολές για να κυριαρχήσουν στα ιερογλυφικά, κρατώντας λογαριασμούς τροφίμων, φορολογικά έγγραφα και τις καθημερινές ζωές των Φαραώ.
  • Μετά τους Γραφείς: Στρατιώτες, που προστάτευαν την αυτοκρατορία και διεξήγαγαν προληπτικές επιθέσεις.
  • Κοντά στην Κορυφή: Γραφειοκράτες (όπως οι βεζίρηδες), ιερείς (που φρόντιζαν τους ναούς) και ευγενείς (που επέβλεπαν περιοχές της αυτοκρατορίας).
  • Κορυφή: Ο Φαραώ, ο βασιλιάς και ο μεσολαβητής μεταξύ των θεών και του κόσμου των ανθρώπων. Ολόκληρη η αιγυπτιακή κοινωνία υπήρχε για να υπηρετεί τον Φαραώ.
• Φαραώ Ραμσής Β' (1279-1213 ΠΚΕ): Πραγματοποίησε εξαιρετικά επιτεύγματα, όπως η κατασκευή του ναού του Αμπού Σιμπέλ, του Ραμσέιου και του ναού του Καρνάκ. Επέκτεινε επίσης την αιγυπτιακή αυτοκρατορία, ανακατακτώντας χαμένα εδάφη.
  • Μάχη του Καντές: Ο Ραμσής Β' αντιμετώπισε τους Χετταίους του βασιλιά Μουταβάλι Β' (1295-1272 ΠΚΕ), οι οποίοι ήθελαν να ενώσουν τον κόσμο υπό την κυριαρχία των Χετταίων. Παρά το ότι οι Χετταίοι γνώριζαν την εισβολή μέσω κατασκοπείας και είχαν οχυρώσει το Καντές με 40.000 άνδρες, η μάχη κατέληξε σε ισοπαλία.
  • Πρώτη Συνθήκη Ειρήνης: Μετά τη μάχη, και οι δύο πλευρές αποφάσισαν να σταματήσουν τις επιθέσεις. Ο διάδοχος του Μουταβάλι, Χατουσίλι Γ', και ο Ραμσής υπέγραψαν την πρώτη ειρηνευτική συνθήκη στην ιστορία το 1258 ΠΚΕ. Η συνθήκη όριζε ότι καμία αυτοκρατορία δεν θα επιτεθεί στην άλλη. Αυτή η ειρήνη οδήγησε σε ευημερία, με τους Χετταίους να διδάσκουν στους Αιγύπτιους μεταλλουργία και τους Αιγύπτιους να μοιράζονται τη γνώση τους στη γεωργία.

4. Πολιτισμός των Χετταίων

• Αυτοκρατορία των Χετταίων (σύγχρονη Τουρκία): Ανέβηκε στην εξουσία υπό την ηγεσία του Λαμπάρνα (1680-1650 ΠΚΕ), ο οποίος ένωσε τις χεττιτικές πόλεις-κράτη, χρησιμοποιώντας τόσο στρατιωτικές κατακτήσεις όσο και διπλωματικές δεξιότητες. Ήταν δίκαιος ηγέτης και αγαπητός από τον λαό του. Υπό την κυριαρχία του, οι Χετταίοι ευημέρησαν και επέκτειναν την επικράτειά τους, φτάνοντας κοντά στην Αίγυπτο.
• Πτώση: Η συμφωνία ειρήνης με την Αίγυπτο διατηρήθηκε μέχρι περίπου το 1200 ΠΚΕ, όταν η αυτοκρατορία των Χετταίων κατέρρευσε λόγω των συνεχών επιθέσεων από τους "Λαούς της Θάλασσας".

5. Αρχαία Κίνα

• Πρώτη Δυναστεία (2100 ΠΚΕ): Όπως και στη Μεσοποταμία, οι Κινέζοι εξαρτιόνταν από τη γεωργία, παράγοντας ρύζι, σιτάρι και κριθάρι.
  • Δυναστεία Σια και Γιου ο Μέγας: Σύμφωνα με τον θρύλο, ο Κίτρινος Ποταμός πλημμύριζε καταστρέφοντας τις καλλιέργειες. Ο Γιου ο Μέγας πέρασε 13 χρόνια χτίζοντας αναχώματα και φράγματα για να ρυθμίσει τα υδάτινα ρεύματα, αποτρέποντας τις πλημμύρες. Οι άνθρωποι τον ανακήρυξαν σωτήρα, σηματοδοτώντας την έναρξη της Δυναστείας Σια.
  • "Εντολή του Ουρανού": Η ιστορία του Γιου καθιέρωσε την ιδέα ότι η εξουσία πρέπει να ακολουθεί την αξία. Ένα άτομο που αξίζει την απόλυτη εξουσία, πρέπει να την έχει.
• Δυναστεία Τζόου (1046-256 ΠΚΕ): Η Δυναστεία Τζόου ανέβηκε στην εξουσία λόγω των αποτυχιών της Δυναστείας Σανγκ, πιστεύοντας στην ιδέα της "Εντολής του Ουρανού". Αυτή η ιδέα καθιέρωσε τέσσερις αρχές:
  • Ουρανός παραχωρεί στον αυτοκράτορα το δικαίωμα να κυβερνά.
  • Μόνο ένας ουρανός, άρα μόνο ένας αυτοκράτορας κάθε φορά.
  • Η αρετή του αυτοκράτορα καθορίζει το δικαίωμά του να κυβερνά.
  • Καμία δυναστεία δεν έχει μόνιμο δικαίωμα να κυβερνά. Ο αυτοκράτορας μπορεί να χάσει την εντολή του ουρανού, σηματοδοτούμενο από ξηρασίες, λιμούς, πλημμύρες και σεισμούς. Έτσι έπεσε η Δυναστεία Σανγκ και αναδείχθηκε η Τζόου.
• Φεουδαρχία στη Δυναστεία Τζόου: Η Δυναστεία Τζόου έφερε ένα νέο κυβερνητικό στυλ και τη δημιουργία της φεουδαρχίας, με μια κοινωνική πυραμίδα:
  • Βάση: Αγρότες, δεμένοι με τη γη, που παρήγαγαν καλλιέργειες για την αυτοκρατορία.
  • Μετά τους Αγρότες: Στρατιώτες, που προστάτευαν τις εκτάσεις από ξένους εισβολείς.
  • Μετά τους Στρατιώτες: Άρχοντες, που κατείχαν τη γη και φορολογούσαν τους αγρότες, δίνοντας ένα μέρος των καλλιεργειών στον βασιλιά.
  • Κορυφή: Ο βασιλιάς, ο οποίος λάμβανε περισσότερες καλλιέργειες και γινόταν πλούσιος.
• Ανατολική Φιλοσοφία: Προς το τέλος της Δυναστείας Τζόου, δημιουργήθηκε η ανατολική φιλοσοφία:
  • Κομφουκιανισμός: Ο Κομφούκιος δημιούργησε ένα φιλοσοφικό σύστημα που επικεντρώθηκε στη σημασία του σεβασμού, της πίστης και της ευθύνης σε όλες τις σχέσεις. Μια κεντρική έννοια είναι το "Λι" (Li), που αναφέρεται σε τυπικές και άτυπες κοινωνικές συμβάσεις που καθοδηγούν την κοινωνική συμπεριφορά, διατηρώντας την τάξη και την αρμονία.
  • Ταοϊσμός: Ο Λάο Τζι δημιούργησε τον Ταοϊσμό, που διδάσκει ότι τα άτομα πρέπει να ευθυγραμμίζονται με τη φυσική ροή του σύμπαντος, αντί να την πολεμούν. Επικεντρώνεται στην εσωτερική ειρήνη και στην αποδοχή των πραγμάτων εκτός του ελέγχου μας. Η ιδέα του Γιν και Γιανγκ αντιπροσωπεύει συμπληρωματικές δυνάμεις στη φύση, και η ισορροπία τους οδηγεί στην αρμονία.
  • Ο Κομφουκιανισμός και ο Ταοϊσμός έκαναν τη ζωή υποφερτή για τους αρχαίους Κινέζους αγρότες.
• Περίοδος των Εμπόλεμων Κρατών (474-221 ΠΚΕ): Μετά την πτώση της Δυναστείας Τζόου (που διήρκεσε 800 χρόνια), ακολούθησε μια περίοδος χάους.
  • Λεγκαλισμός: Ο Χαν Φεϊτζί δημιούργησε μια νέα φιλοσοφία, τον Λεγκαλισμό, που πίστευε ότι οι άνθρωποι είναι εγγενώς εγωιστές και θα ενεργούσαν μόνο προς το συμφέρον τους. Ο μόνος τρόπος να τους κρατήσεις σε τάξη ήταν μέσω ενός συστήματος ανταμοιβών και τιμωριών. Ο Φεϊτζί υποστήριζε ότι η κοινωνική τάξη επιτυγχάνεται με έναν ισχυρό ηγεμόνα που επιβάλλει τον νόμο και έχει πλήρη έλεγχο του στρατού, της οικονομίας και της κοινωνίας.
• Δυναστεία Τσιν (221-206 ΠΚΕ): Ο Τσιν Σι Χουάνγκ και η Δυναστεία Τσιν ήταν απόλυτη δύναμη, αποφασισμένοι να μετατρέψουν την ποικιλόμορφη Κίνα σε μια ενωμένη αυτοκρατορία. Διαιρέθηκε η γη σε 36 περιοχές διοίκησης, εποπτευόμενες από κυβερνήτες, στρατιωτικούς διοικητές και αυτοκρατορικούς επιθεωρητές. Η τήρηση της θέλησης του Τσιν ήταν αναγκαία, αλλιώς υπήρχαν αυστηρές ποινές, βασισμένες στις ιδέες του λεγκαλισμού: ισχυρή κυβέρνηση, σκληροί νόμοι και η πεποίθηση ότι οι άνθρωποι ήταν εγγενώς εγωιστές. Ωστόσο, η "Εντολή του Ουρανού" τους έληξε γρήγορα.
• Δυναστεία Χαν (206-195 ΠΚΕ): Ο Λιου Μπανγκ, μετά την εξέγερση κατά της Δυναστείας Τσιν, ανακηρύχθηκε αυτοκράτορας της νέας Δυναστείας Χαν. Αντί να ακολουθήσει τη σκληρή νομικιστική νοοτροπία των Τσιν, ο Λιου αποφάσισε να βασίσει την αυτοκρατορία του στον Κομφουκιανισμό, με ιδανικά μετριοπάθειας, αρετής και ευσέβειας.
  • Δρόμος του Μεταξιού: Κατά τη διάρκεια της Δυναστείας Χαν, η παραγωγή μεταξιού αυξανόταν. Το 138 ΠΚΕ, ο Αυτοκράτορας Χαν Γου έστειλε αυτοκρατορική συνοδεία για να έρθει σε επαφή με πολιτισμούς της Κεντρικής Ασίας και της Μεσογείου. Κινέζοι έμποροι μετέφεραν μετάξι μέσω του Δρόμου του Μεταξιού στη Μέση Ανατολή και την Ευρώπη. Ο πρέσβης Γκαν Γινγκ στάλθηκε στη Ρώμη το 97 ΠΚΕ, αλλά έφτασε μόνο μέχρι τη Μεσοποταμία, καθώς οι Πάρθοι (η κυρίαρχη αυτοκρατορία στο Ιράν τότε) τον ενημέρωσαν ψευδώς ότι το ταξίδι θα διαρκούσε χρόνια, θέλοντας να διατηρήσουν τη θέση τους ως μεσάζοντες. Αυτό δημιούργησε ένα σύστημα τριών αυτοκρατοριών: Ρώμη στη δύση, Πάρθοι στο κέντρο, και Κίνα στην ανατολή.
  • Φιλοσοφική Συνύπαρξη: Οι ιδέες του Βουδισμού, Κομφουκιανισμού και Ταοϊσμού λειτούργησαν μαζί, καθιστώντας τη Δυναστεία Χαν ισχυρότερη και ενωμένη.
  • Πτώση: Η πτώση της Δυναστείας Χαν χαρακτηρίστηκε από πολιτική αστάθεια, οικονομικά προβλήματα, εξωτερικές απειλές, εσωτερικές εξεγέρσεις και αγώνες εξουσίας. Η αδυναμία της κεντρικής εξουσίας επέτρεψε σε τοπικούς πολέμαρχους να καταλάβουν την εξουσία. Ο πολέμαρχος Τσάο Πι ανακηρύχθηκε αυτοκράτορας και ίδρυσε τη Δυναστεία Γουέι, τερματίζοντας επίσημα τη Δυναστεία Χαν.
• Δυναστεία Τανγκ: Κατά τη διάρκεια της κυριαρχίας των Τανγκ, θρησκείες όπως ο Βουδισμός, ο Ταοϊσμός και ο Κομφουκιανισμός συνυπήρχαν ειρηνικά, με τους πολίτες να μπορούν να πιστεύουν ό,τι ήθελαν. Αυτό οδήγησε στην κατασκευή πολλών ναών και παγόδων. Η περίοδος των Τανγκ ήταν επίσης η κορύφωση της κινεζικής ποίησης, με ποιητές όπως ο Λι Πο και ο Ντου Φου, των οποίων τα έργα έγιναν τα θεμέλια της κινεζικής λογοτεχνίας.
• Δυναστεία Μινγκ (1368 και μετά): Μια ομάδα επαναστατών, οι Κόκκινοι Τουρμπάν, εξεγέρθηκαν εναντίον των Μογγόλων ηγεμόνων της Κίνας. Ηγήθηκαν από τον Ζου Γιουανζάνγκ, έναν φτωχό αγρότη. Ο Ζου δημιούργησε ισχυρή υποστήριξη μεταξύ των επαναστατικών δυνάμεων και αναδείχθηκε ως ηγέτης τους. Το 1368, ο Ζου ανακήρυξε τον εαυτό του αυτοκράτορα και ίδρυσε τη Δυναστεία Μινγκ, σηματοδοτώντας μια νέα εποχή στην κινεζική ιστορία.
  • Πτώση της Δυναστείας Μινγκ: Το δικαστήριο των Μινγκ μαστιζόταν από διαφθορά, φατριασμό και οικονομική παρακμή. Ο αυτοκράτορας Τσονγκζέν αντιμετώπιζε πιέσεις να ενισχύσει τον στρατό ενάντια στην απειλή των Μαντσού, αλλά οι προσπάθειές του εμποδίστηκαν από εσωτερικές διαμάχες. Το 1644, ο στρατός των Μαντσού, υπό τον πρίγκιπα Ντόργκον, εισέβαλε στην Κίνα. Ο στρατός των Μινγκ ήταν αδύναμος και οι Μαντσού κατέλαβαν γρήγορα το Πεκίνο, εγκαθιστώντας τον δικό τους αυτοκράτορα, συνεχίζοντας τον κύκλο των δυναστειών στην Κίνα.

6. Αρχαία Ελλάδα

• Μυκηναϊκή Ελλάδα (1600-1100 ΠΚΕ): Μια συλλογή πόλεων-κρατών που αναδύθηκαν στην ευρωπαϊκή ήπειρο, κυριαρχούμενη από μια ελίτ πολεμική κοινωνία. Αποτελούνταν από ένα δίκτυο παλατιών-κρατών με άκαμπτα ιεραρχικά πολιτικά, κοινωνικά και οικονομικά συστήματα. Επικεφαλής ήταν ο βασιλιάς, αλλά κάθε πόλη ήταν ανεξάρτητη.
  • Πόλεις-Κράτη: Πόλεις όπως η Τροία, οι Μυκήνες και η Πύλος άρχισαν να αναπτύσσονται.
  • Γραφή: Τα πρώτα υπολείμματα της ελληνικής γραπτής γλώσσας, γνωστά ως Γραμμική Β, άρχισαν επίσης να εμφανίζονται, ως η πρώτη καταγραφή οποιουδήποτε ινδοευρωπαϊκού ελληνικού αρχείου.
• Αποικιοκρατία (800 ΠΚΕ): Οι ελληνικές πόλεις-κράτη συνειδητοποίησαν ότι η γη τους ήταν πρακτικά άγονη, οπότε έπρεπε να εισάγουν σιτηρά. Αυτό οδήγησε τους Έλληνες να αποικίσουν τον κόσμο γύρω τους. Η πόλη-κράτος της Μιλήτου είχε πάνω από 90 αποικίες στην Ευρώπη, παράγοντας τρόφιμα για τους Έλληνες, από τη σημερινή Μασσαλία έως το Ροστόφ-ον-Ντον.
• Σπάρτη και Αθήνα: Δύο πόλεις-κράτη που ήρθαν στο προσκήνιο.
  • Σπάρτη: Στρατιωτική δύναμη, που επικεντρωνόταν στη φυσική δύναμη και τον πόλεμο. Τα βρέφη που δεν φαίνονταν υγιή θανατώνονταν. Τα αγόρια απομακρύνονταν από τις οικογένειές τους σε νεαρή ηλικία και εκπαιδεύονταν ως στρατιώτες με σκληρή φυσική κατάσταση, εκπαίδευση όπλων και δύσκολες συνθήκες διαβίωσης. Η κοινωνία τους είχε τρεις κύριες ομάδες: την άρχουσα τάξη (αριστοκράτες), τους ελεύθερους μη πολίτες (δεν συμμετείχαν στην κυβέρνηση αλλά υπηρετούσαν στον στρατό) και τους είλωτες (σκλάβους που παρείχαν εργασία). Η ζωή στη Σπάρτη ήταν σκληρή, βίαιη και μιλιταριστική.
  • Αθήνα: Πειραματίστηκε με την ιδέα της δημοκρατίας.
    • Σύστημα: Αποτελούνταν από δύο κλάδους: το Συμβούλιο των Πεντακοσίων και την Εκκλησία του Δήμου.
    • Συμβούλιο των Πεντακοσίων: Επιλεγόταν τυχαία μέσω κλήρωσης (κληρωτήριο). Κάθε μία από τις 10 φυλές της Αθήνας παρείχε 50 πολίτες για να υπηρετήσουν για ένα χρόνο.
    • Εκκλησία του Δήμου: Κάθε πολίτης είχε ψήφο. Πολίτες ήταν μόνο οι άνδρες, όχι σκλάβοι, γεννημένοι στην Αθήνα ή από Αθηναίους γονείς. Το Συμβούλιο των Πεντακοσίων δημιουργούσε την ατζέντα για την ψηφοφορία της Εκκλησίας του Δήμου. Ενώ 30.000 άτομα μπορούσαν να ψηφίσουν, διορίζονταν εννέα πρόεδροι την ημέρα της συνάντησης για να εξασφαλίσουν την τήρηση των κανόνων και των διαδικασιών. Ψηφιζόταν για διορισμό στρατηγών, νόμους και άλλα κυβερνητικά θέματα.
    • Κριτική του Πλάτωνα: Ο φιλόσοφος Πλάτωνας θεωρούσε την αθηναϊκή δημοκρατία βάρβαρη. Στο "Πολιτεία", υποστήριξε ότι η ηγεσία απαιτεί εξειδικευμένες γνώσεις, όπως η ναυσιπλοΐα απαιτεί γνώση των εποχών, του ουρανού, των άστρων και των ανέμων. Αντιθέτως, υποστήριζε την ιδέα ενός φιλοσόφου-βασιλιά, ενός ανθρώπου που μελετά τη σοφία, τη λογική και τη δικαιοσύνη, και αφιερώνει τη ζωή του στην κατανόηση του πώς να είναι δίκαιος. Ο Πλάτωνας πίστευε ότι τα προβλήματα των κρατών θα τελείωναν μόνο όταν οι φιλόσοφοι γίνουν ηγεμόνες.
• Περσικοί Πόλεμοι (490-479 ΠΚΕ):
  • Μάχη του Μαραθώνα (490 ΠΚΕ): Ο Δαρείος και 20.000 Πέρσες αντιμετώπισαν 10.000 Αθηναίους στον Μαραθώνα. Οι Έλληνες οπλίτες συνέτριψαν τους Πέρσες. Οι Πέρσες έχασαν 6.400 άνδρες, ενώ οι Αθηναίοι μόνο 192. Ο Φειδιππίδης έτρεξε 42 χλμ. από τον Μαραθώνα στην Αθήνα για να ανακοινώσει τη νίκη.
  • Εισβολή του Ξέρξη Α' (480 ΠΚΕ): Ο γιος του Δαρείου, Ξέρξης Α', οδήγησε πάνω από 100.000 στρατιώτες για να κατακτήσει την Ελλάδα.
  • Μάχη των Θερμοπυλών: Στο στενό πέρασμα των Θερμοπυλών, ο Σπαρτιάτης βασιλιάς Λεωνίδας με 7.000 Σπαρτιάτες αμύνθηκαν. Παρά την αιφνιδιαστική επίθεση του Λεωνίδα, ο ελληνικός στρατός υπερκεράστηκε από τους Πέρσες.
  • Ναυμαχία της Σαλαμίνας: Ο Αθηναίος στρατηγός Θεμιστοκλής παρέσυρε τον περσικό στόλο (500 τριήρεις) στα στενά της Σαλαμίνας, νικώντας τον ελληνικό στόλο (300 τριήρεις) και αλλάζοντας την πορεία του πολέμου.
  • Μάχη των Πλαταιών: Ο Πέρσης στρατηγός Μαρδόνιος αντιμετώπισε μια ενωμένη ελληνική δύναμη 110.000 οπλιτών από 30 πόλεις-κράτη, έναντι 150.000 Περσών. Οι Έλληνες νίκησαν, χρησιμοποιώντας αποτελεσματικά τους οπλίτες και το έδαφος, τερματίζοντας την περσική απειλή.
• Χρυσή Εποχή της Αθήνας: Μετά τους Περσικούς Πολέμους, η Αθήνα δημιούργησε αρχιτεκτονικά θαύματα όπως ο Παρθενώνας, ορατός από όλη την πόλη ως σύμβολο πλούτου και πολιτισμού. Αναπτύχθηκε επίσης το θέατρο, με το κράτος να χορηγεί ποιητές σε φεστιβάλ όπως τα Διονύσια της Πόλης, με έργα των Σοφοκλή, Αισχύλου και Αριστοφάνη.
• Πελοποννησιακός Πόλεμος (434 ΠΚΕ): Οι πόλεις-κράτη διψούσαν για εξουσία. Η Αθήνα σχημάτιζε την Αθηναϊκή Συμμαχία, ενώ η Σπάρτη την Πελοποννησιακή Συμμαχία. Ο έλεγχος της Κέρκυρας οδήγησε σε πόλεμο.
  • Μάχες: Ναυμαχίες όπως η Μάχη της Σύβοτα και η Μάχη της Πύλου.
  • Σικελική Εκστρατεία: Η Αθήνα στόχευσε τη Σικελία, αλλά ο στρατηγός Αλκιβιάδης ανακλήθηκε. Ο αθηναϊκός στόλος έμεινε χωρίς ηγεσία, αντιμετώπισε έλλειψη προμηθειών και ασθένειες. Οι Συρακούσες, ενισχυμένες από τη Σπάρτη, κατέστρεψαν τον αθηναϊκό στόλο.
  • Πτώση της Αθήνας: Μια δεκαετία μετά, η Αθήνα έπεσε στους Σπαρτιάτες, σηματοδοτώντας το τέλος της θρυλικής Ελλάδας. Και οι δύο πόλεις-κράτη εξασθένησαν σημαντικά.

7. Ελληνιστική Εποχή

• Αλέξανδρος ο Μέγας (356 ΠΚΕ): Γεννήθηκε στην Πέλλα, πρωτεύουσα της Μακεδονίας.
  • Δάσκαλος: Διδάχτηκε από τον Αριστοτέλη, τον "πατέρα της λογικής", ο οποίος δημιούργησε τα πεδία της βιολογίας και της ταξινόμησης, εισάγοντας την επιστημονική μέθοδο.
  • Ανάληψη Εξουσίας: Έγινε βασιλιάς στα 20 του, μετά τη δολοφονία του πατέρα του, Φιλίππου Β'. Κατέστρεψε την πόλη της Θήβας όταν αυτή εξεγέρθηκε, σκοτώνοντας 6.000 και πουλώντας τους υπόλοιπους ως σκλάβους, τρομάζοντας τις άλλες ελληνικές πόλεις-κράτη.
  • Κατακτήσεις:
    • Μάχη της Ισσού (333 ΠΚΕ): Αντιμετώπισε τον περσικό στρατό και νίκησε τον βασιλιά Δαρείο Γ'.
    • Μάχη των Γαυγαμήλων (331 ΠΚΕ): Αντιμετώπισε ξανά τον Δαρείο Γ' κοντά στον ποταμό Τίγρη και κέρδισε μια αποφασιστική νίκη παρά το ότι ήταν λιγότεροι, χρησιμοποιώντας ανώτερες τακτικές.
    • Κατάληψη Περσικών Πρωτευουσών: Κατέλαβε τη Βαβυλώνα, τον έλεγχο της Μεσοποταμίας και αργότερα την περσική πρωτεύουσα Περσέπολη το 330 ΠΚΕ.
  • Εισβολή στην Ινδία: Επιχείρησε να επεκταθεί ανατολικά στην Ινδία, αλλά τα στρατεύματά του αρνήθηκαν να προχωρήσουν.
  • Θάνατος: Πέθανε λίγα χρόνια αργότερα στη Βαβυλώνα σε ηλικία 32 ετών.
  • Εξάπλωση Ελληνικών Ιδεών: Κατά τη διάρκεια της εκστρατείας του, ο Αλέξανδρος διέδωσε ελληνικές ιδέες, δημιουργώντας τις βάσεις των δυτικών πολιτισμών.
• Διαίρεση της Αυτοκρατορίας (323 ΠΚΕ): Μετά τον θάνατο του Αλεξάνδρου, οι στρατηγοί του διχάστηκαν και η αυτοκρατορία διαιρέθηκε σε τρεις μεγάλες:
  • Πτολεμαϊκή Αίγυπτος: Οι Πτολεμαίοι, υπό τον Πτολεμαίο Α' (έναν από τους στρατηγούς του Αλεξάνδρου), οδήγησαν την Αίγυπτο σε περίοδο ευημερίας. Έκτισαν τη Βιβλιοθήκη της Αλεξάνδρειας, κέντρο πνευματικής μελέτης.
  • Αυτοκρατορία των Σελευκιδών: Ο στρατηγός Σέλευκος πήρε τη Βαβυλώνα, ένα πολιτιστικό κέντρο που συνδύαζε ελληνικούς, περσικούς, ινδικούς και κεντροασιατικούς πολιτισμούς. Ο Σέλευκος προτιμούσε τις ελληνικές ιδέες και γλώσσα. Η αυτοκρατορία των Σελευκιδών έφτασε στο απόγειό της υπό τον βασιλιά Αντίοχο Γ' (223-187 ΠΚΕ), εκτεινόμενη από τη σύγχρονη Τουρκία έως το Πακιστάν.
  • Αντιγονίδες (Ελλάδα): Οι Αντιγονίδες δεν είχαν τόση επιτυχία. Η Ελλάδα είχε ήδη χάσει την παλιά της δύναμη.

8. Πολιτισμοί της Αμερικής (Προ-Κολομβιανοί)

• Πολιτισμός των Ολμέκων (1200-400 ΠΚΕ): Θεωρείται ο "μητρικός πολιτισμός" των ιθαγενών πολιτισμών της Αμερικής. Λίγα είναι γνωστά γι' αυτούς, κυρίως λόγω της γραφής τους που δεν έχει αποκρυπτογραφηθεί. Τα 17 κολοσσιαία πέτρινα κεφάλια είναι από τα λίγα υπολείμματα τους, συμβολίζοντας την πίστη ότι το κεφάλι περιέχει συναισθήματα, εμπειρίες και ψυχή.
• Πολιτισμός των Ζαποτέκων: Άνθισε στην περιοχή Οαχάκα του Μεξικού. Η πρωτεύουσά τους, Μόντε Αλμπάν, χτίστηκε σε βουνοπλαγιά με θέα στην κοιλάδα.
  • Κοινωνία: Επικεφαλής ήταν μια άρχουσα ελίτ, με μεσαία τάξη τεχνιτών και κατώτερη τάξη αγροτών.
  • Γεωργία: Γνωστοί για τις καινοτόμες γεωργικές πρακτικές, συμπεριλαμβανομένης της καλλιέργειας αραβοσίτου.
  • Γραφή και Ημερολόγιο: Ανέπτυξαν ένα πρώιμο σύστημα γραφής και ένα προηγμένο ημερολογιακό σύστημα βασισμένο σε 260 και 365 ημερών κύκλους.
  • Πολεοδομία: Το Μόντε Αλμπάν (περίπου 100 μ.Χ.) είναι ένα από τα πρώτα παραδείγματα πολεοδομικού σχεδιασμού στην Αμερική, με διάταξη πλέγματος και διαχωρισμό σε συνοικίες (κατοικιών, διοικητικές, θρησκευτικές). Χρησιμοποιήθηκε για χίλια χρόνια.
• Πολιτισμός Μότσε: Στις Άνδεις (σημερινό Περού και Χιλή), ο πολιτισμός Μότσε έχτισε μνημειώδεις κατασκευές όπως η Ουάκα δελ Σολ και η Ουάκα δε λα Λούνα (πυραμίδες). Ανέπτυξαν προηγμένες τεχνικές λίπανσης χρησιμοποιώντας περιττώματα πουλιών.
• Πολιτισμός Νάζκα: Νοτιότερα, ο πολιτισμός Νάζκα είναι γεμάτος μυστήριο. Δημιούργησαν γεωγλυφικά μεγάλης κλίμακας (τις Γραμμές της Νάζκα), αφαιρώντας σκούρα βότσαλα για να αποκαλύψουν το ανοιχτόχρωμο χώμα. Ο σκοπός τους παραμένει άγνωστος.
• Μάγια: Γύρω στο 100 μ.Χ., οι Μάγια της Νότιας Αμερικής έχτιζαν εντυπωσιακές πόλεις όπως η Τικάλ, η Παλένκε και η Τσιτσέν Ιτζά, με πληθυσμό 2 έως 10 εκατομμύρια. Οι αρχιτέκτονες των Μάγια σχεδίασαν ναούς με πλατιές σκάλες, πλαισιωμένες από τεράστιες μάσκες από στόκο, πιστεύοντας ότι έτσι μπορούσαν να συλλάβουν την ψυχή των θεών.
• Αζτέκοι: Σύμφωνα με τον θρύλο, ο θεός Ουιτζιλοπόχτλι τούς οδήγησε να χτίσουν την Τενοτστιτλάν σε ένα νησί της λίμνης Τεσκόκο, όπου είδαν έναν αετό πάνω σε κάκτο να τρώει ένα φίδι.
  • Ανάπτυξη Πόλης: Η Τενοτστιτλάν απέκτησε εντυπωσιακούς ναούς, όπως ο Μεγάλος Ναός, αφιερωμένος στους θεούς Ουιτζιλοπόχτλι και Τλαλόκ.
  • Υποδομή: Η πόλη είχε ένα πολύπλοκο σύστημα καναλιών και υπερυψωμένων δρόμων για τον έλεγχο των πλημμυρών και τη διευκόνση των μεταφορών. Καλλιεργούσαν σε πλωτούς κήπους, γνωστούς ως τσιναμπάς, στην ρηχή λίμνη, παράγοντας καλλιέργειες όπως αραβόσιτο, φασόλια και κολοκύθια.
• Επαφή με Ευρωπαίους: Οι Ινουίτ πιθανότατα αλληλεπίδρασαν με τον στόλο του Λειφ Έρικσον.

9. Αυτοκρατορίες της Ινδίας

• Βασίλειο της Μαγκάντα (500 ΠΚΕ): Ένας χαϊδεμένος πρίγκιπας, ο Σιντάρτα Γκαουτάμα, ζούσε μέσα στην πολυτέλεια ενός παλατιού. Όταν βγήκε έξω, είδε έναν γέρο να πεθαίνει, συνειδητοποιώντας την αναπόφευκτη θνητότητα της ανθρώπινης εμπειρίας.
  • Βουδισμός: Ο Σιντάρτα εγκατέλειψε την πολυτελή ζωή του και ξεκίνησε μια αναζήτηση για γνώση και φώτιση, μελετώντας και διαλογιζόμενος για χρόνια. Μετά από έξι χρόνια, κάθισε κάτω από μια συκιά και πέτυχε τη φώτιση, μια κατάσταση εσωτερικής ειρήνης. Έγινε γνωστός ως Βούδας ή "Ο Ξυπνημένος" και πέρασε την υπόλοιπη ζωή του ταξιδεύοντας.
• Αυτοκρατορία των Μαουρύα: Αναδύθηκε στην Ινδία μετά την αποτυχία του Αλεξάνδρου στην υποήπειρο. Στο απόγειό της, εκτεινόταν σε μεγάλο μέρος της Ινδίας, του Πακιστάν, του Μπαγκλαντές και του Αφγανιστάν.
  • Ασόκα ο Μέγας (261 ΠΚΕ): Μετά τον θάνατο των γονέων του, ο Ασόκα επέκτεινε την αυτοκρατορία του, κατακτώντας το βασίλειο της Καλίνγκα σε έναν αιματηρό πόλεμο με πάνω από 100.000 νεκρούς. Ο Ασόκα ένιωσε τύψεις και στράφηκε στις διδασκαλίες του Βούδα.
  • Βουδιστική Κυριαρχία: Υπό την κυριαρχία του Ασόκα, η αυτοκρατορία των Μαουρύα υποστήριξε τις βουδιστικές διδασκαλίες και προώθησε τη μη βία. Ο Ασόκα εξέδωσε διατάγματα χαραγμένα σε βράχους και κίονες που προωθούσαν την καλοσύνη, τον σεβασμό σε όλες τις θρησκείες και την κατάργηση της δουλείας.
• Αυτοκρατορία των Γκούπτα: Κατά την Ευρώπη περνούσε σκοτεινή εποχή, η Ινδία βρισκόταν σε μια μαθηματική χρυσή εποχή υπό την αυτοκρατορία των Γκούπτα.
  • Μαθηματικοί: Ο Μπραχμαγκούπτα άρχισε να χρησιμοποιεί το μηδέν ως placeholder και ως λύση για μαθηματικές εξισώσεις. Ο Αρυαμπάτα υπολόγισε την περιφέρεια της Γης, αποδεικνύοντας ότι ο κόσμος ήταν στρογγυλός πολύ πριν γίνει παγκοσμίως αποδεκτό. Ανέπτυξε επίσης μεθόδους υπολογισμού του π και των τετραγωνικών ριζών. Το κορυφαίο του επίτευγμα ήταν η δημιουργία της έννοιας της ασύμπτωτης.
• Ανγκόρ Βατ (12ος αιώνας): Στην αυτοκρατορία των Χμερ, ο βασιλιάς Σουριαβάρμαν Β' έχτισε έναν φανταστικό ναό για τον θεό Βισνού, το Ανγκόρ Βατ. Ο ναός είναι ένα απίστευτο επίτευγμα ανθρώπινης ευφυΐας, με περίτεχνα σκαλίσματα που αφηγούνται ιστορίες της ινδουιστικής μυθολογίας.

10. Η Άνοδος και Πτώση της Ρώμης

• Ίδρυση της Ρώμης (753 ΠΚΕ): Σύμφωνα με τον θρύλο, ο Ρωμύλος και ο Ρέμος, δίδυμοι αδελφοί που εγκαταλείφθηκαν και θήλασαν από μια λύκαινα, αποφάσισαν να ιδρύσουν μια πόλη. Διαφωνώντας για το όνομα, ο Ρωμύλος σκότωσε τον Ρέμο και ίδρυσε τη Ρώμη.
• Πουνικοί Πόλεμοι: Η Ρώμη έπρεπε να αντιμετωπίσει την Καρχηδόνα, καθώς και οι δύο επιθυμούσαν την πόλη-κράτος της Μεσσήνης στη Σικελία.
  • Πρώτος Πουνικός Πόλεμος (264-241 ΠΚΕ): Διήρκεσε 20 χρόνια, με τη Ρώμη να νικά την Καρχηδόνα και να υπογράφεται η Συνθήκη της Λουτατίας.
  • Δεύτερος Πουνικός Πόλεμος (218 ΠΚΕ): Ο Καρχηδόνιος στρατηγός Αννίβας εισέβαλε στην Ιταλία με ελέφαντες. Κέρδισε μάχες όπως τη Μάχη των Καννών (216 ΠΚΕ), αλλά τελικά ηττήθηκε από τον Ρωμαίο στρατηγό Σκιπίωνα τον Αφρικανό στη Μάχη της Ζάμας (202 ΠΚΕ). Αυτό οδήγησε στην πλήρη ήττα της Καρχηδόνας και την εκχώρηση εδαφών στη Ρώμη.
• Κατάκτηση της Ελλάδας (86 ΠΚΕ): Ο στρατηγός Λούκιος Κορνήλιος Σύλλας πολιόρκησε την Αθήνα για μήνες, λεηλατώντας και καταστρέφοντας πολιτιστικούς θησαυρούς. Αυτή η κατάκτηση εδραίωσε τη Ρώμη ως υπερδύναμη.
• Κατάκτηση της Γαλιλαίας (63 ΠΚΕ): Ο στρατηγός Πομπήιος κατέλαβε την Ιερουσαλήμ και τη Γαλιλαία, θέτοντας την περιοχή υπό ρωμαϊκή κυριαρχία, συμπεριλαμβανομένης της Ναζαρέτ.
• Γαλατικοί Πόλεμοι (58 ΠΚΕ): Ο Ιούλιος Καίσαρας διορίστηκε κυβερνήτης της Κισαλπικής Γαλατίας με σκοπό την κατάκτηση της υπόλοιπης Γαλατίας (σημερινή Γαλλία, Βέλγιο κ.ά.). Οι Γαλάτες ενώθηκαν υπό τον Βερκιγγετόριξ.
  • Πολιορκία της Αλέσια (52 ΠΚΕ): Ο Καίσαρας πολιόρκησε την Αλέσια, κατασκευάζοντας διπλό τείχος γύρω από την πόλη και ένα δεύτερο για άμυνα από εξωτερικές δυνάμεις. Παρά τις προσπάθειες των Γαλατών να διασπάσουν την πολιορκία, οι Ρωμαίοι επικράτησαν. Ο Βερκιγγετόριξ παραδόθηκε, τερματίζοντας την αντίσταση των Γαλατών. Οι Γαλάτες ενσωματώθηκαν στη Ρώμη, αποκτώντας ακόμη και υπηκοότητα.
• Εμφύλιος Πόλεμος του Καίσαρα: Η Σύγκλητος ήταν δυσαρεστημένη με την αυξανόμενη δημοτικότητα και δύναμη του Καίσαρα, ζητώντας του να παραιτηθεί από τη διοίκηση του στρατού του.
  • Διάβαση του Ρουβίκωνα: Ο Καίσαρας διέσχισε τον ποταμό Ρουβίκωνα με τον στρατό του, παραβιάζοντας τον ρωμαϊκό νόμο και κηρύσσοντας ουσιαστικά εμφύλιο πόλεμο.
  • Μάχες: Μάχες στο Κορφίνιο και στα Φάρσαλα. Ο γαμπρός του Καίσαρα, Γναίος Πομπήιος, ηγήθηκε των ρωμαϊκών δυνάμεων εναντίον του. Στη μάχη κοντά στην Ιλέρδα της Ισπανίας, ο Καίσαρας νίκησε τον Πομπήιο, ανακηρύσσοντας τον εαυτό του νέο ηγέτη της Ρώμης.
  • Δικτάτορας δια Βίου: Ο Καίσαρας ανακηρύχθηκε δικτάτορας δια βίου. Εφάρμοσε μεταρρυθμίσεις, έχτισε υποδομές (δρόμους, γέφυρες, υδραγωγεία), χορήγησε υπηκοότητα και καθιέρωσε το Ιουλιανό ημερολόγιο.
  • Δολοφονία: Το 44 ΠΚΕ, δολοφονήθηκε από τους συγκλητικούς Κάσσιο και Βρούτο.
• Μετά τον Καίσαρα: Ο Οκταβιανός, γιος του Καίσαρα, συμμάχησε με τον Μάρκο Αντώνιο και νίκησαν τους δολοφόνους του Καίσαρα στη Μάχη των Φιλίππων (42 ΠΚΕ).
  • Μάχη του Ακτίου (31 ΠΚΕ): Οι δυνάμεις του Οκταβιανού συγκρούστηκαν με του Αντώνιου, με τον Οκταβιανό να αναδεικνύεται νικητής. Ο Αντώνιος και η Κλεοπάτρα αυτοκτόνησαν.
  • Αύγουστος: Το 27 ΠΚΕ, ο Οκταβιανός ανακηρύχθηκε Αύγουστος και έγινε ο πρώτος Ρωμαίος αυτοκράτορας.
• Γέννηση του Ιησού Χριστού: Κατά τη βασιλεία του Αυγούστου, γεννήθηκε ο Ιησούς Χριστός στη ρωμαϊκή πόλη της Βηθλεέμ. Η απογραφή του Αυγούστου ανάγκασε τη Μαρία και τον Ιωσήφ να ταξιδέψουν στη Βηθλεέμ, όπου γεννήθηκε ο Ιησούς.
  • Αρχές του Χριστιανισμού: Οι ιστορίες για τον Ιησού εξαπλώθηκαν, με τους οπαδούς να τον λατρεύουν ως Μεσσία. Οι μαθητές του, Μάθιου, Μάρκος, Λουκάς και Ιωάννης, κατέγραψαν τη ζωή του στα Ευαγγέλια.
  • Δίωξη και Σταύρωση: Ο αυτοκράτορας Τιβέριος (14-37 μ.Χ.) ήταν γνωστός για τους πληροφοριοδότες του (delators). Ο Πόντιος Πιλάτος, έπαρχος της Ιουδαίας, εκτέλεσε τον Ιησού, καθώς η επιρροή του θεωρήθηκε πολιτική απειλή.
  • Εξάπλωση του Χριστιανισμού: Αρχικά μια μικρή αίρεση του Ιουδαϊσμού, ο Χριστιανισμός εξαπλώθηκε ραγδαία από τον Παύλο της Ταρσού σε όλο τον γνωστό κόσμο (Ελλάδα, Τουρκία, Συρία), όπως καταγράφεται στις Πράξεις των Αποστόλων.
  • Πυρκαγιά της Ρώμης (64 μ.Χ.): Ο αυτοκράτορας Νέρωνας κατηγόρησε τους Χριστιανούς για την πυρκαγιά που κατέστρεψε τα δύο τρίτα της Ρώμης. Για να πληρώσει τις επισκευές, επέβαλε βαριά τέλη και τύπωσε περισσότερο ρωμαϊκό νόμισμα, προκαλώντας πληθωρισμό.
  • Πρώτη Εβραϊκή Εξέγερση (66 μ.Χ.): Ξεκίνησε στην Ιερουσαλήμ λόγω δυσαρέσκειας με τη νέα πολιτική. Οι Εβραίοι εκδίωξαν αρχικά τον ρωμαϊκό στρατό. Ο αυτοκράτορας Βεσπασιανός έστειλε στρατό, οδηγώντας τους επαναστάτες στην Ιερουσαλήμ. Κατά το Πάσχα του 70 μ.Χ., οι δυνάμεις του Βεσπασιανού πολιόρκησαν την πόλη, οδηγώντας σε πείνα και εσωτερικές διαμάχες. Οι Ρωμαίοι κατέλαβαν την πόλη, σκότωσαν πολλούς και κατέστρεψαν ιερούς τόπους.
• Αυτοκρατορία υπό Τραϊανό (98-117 μ.Χ.): Η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία έφτασε στη μεγαλύτερη εδαφική της έκταση, από τη σύγχρονη Βρετανία έως τον Περσικό Κόλπο.
• Αδριανός (117 μ.Χ. - ): Ο Αδριανός ανέλαβε το δύσκολο έργο να διατηρήσει την τεράστια Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία ενωμένη.
  • Τείχος του Αδριανού: Για να αντιμετωπίσει την αναταραχή στη νεοαποικισμένη ρωμαϊκή Βρετανία, ο Αδριανός διέταξε την κατασκευή του Τείχους του Αδριανού, που εκτεινόταν σχεδόν από ακτή σε ακτή, αποτρέποντας την επανάσταση στην περιοχή.
  • Εξέγερση Μπαρ Κοχμπά (132 μ.Χ.): Στη Γαλιλαία, ο Σίμων μπαρ Κοχμπά ηγήθηκε εξέγερσης των Εβραίων για την απελευθέρωσή τους από τη ρωμαϊκή κυριαρχία, καθώς η Ρώμη έχτιζε την Αέλια Καπιτολίνα πάνω στα ερείπια της Ιερουσαλήμ, με ναούς αφιερωμένους σε πολυθεϊστικούς θεούς. Ο μπαρ Κοχμπά κατέλαβε την Αέλια Καπιτολίνα, αλλά ο Αδριανός έστειλε 120.000 άνδρες στην Ιουδαία. Ο Κάσσιος Δίων αναφέρει ότι 50 οχυρά και 985 χωριά ισοπεδώθηκαν, 580.000 άνδρες σκοτώθηκαν, και πολλοί περισσότεροι πέθαναν από πείνα, ασθένειες και φωτιά, με αποτέλεσμα την ερήμωση σχεδόν ολόκληρης της Ιουδαίας.
• Διοκλητιανός και Τετραρχία (284-305 μ.Χ.): Ο αυτοκράτορας Διοκλητιανός αντιμετώπισε το πρόβλημα του τεράστιου μεγέθους της Ρώμης και τη δυσκολία διαχείρισής της. Δημιούργησε την τετραρχία, διαιρώντας την περιοχή σε τέσσερα μέρη, καθένα υπό ξεχωριστό αυτοκράτορα (δύο Αύγουστοι και δύο Καίσαρες). Ωστόσο, αυτό το σύστημα οδήγησε σε χάος και αναρχία λόγω των φιλοδοξιών των αυτοκρατόρων.
• Κωνσταντίνος ο Μέγας: Ανακηρύχθηκε Αύγουστος και Καίσαρας από τον στρατό του πατέρα του.
  • Μάχη της Μιλβίας Γέφυρας (312 μ.Χ.): Ο Κωνσταντίνος αντιμετώπισε τον Μαξέντιο, ο οποίος είχε δυσκολίες στην εδραίωση της εξουσίας του. Ο Κωνσταντίνος είδε ένα όραμα με έναν σταυρό στον ουρανό και τις λέξεις "Εν τούτω νίκα". Το είδε ως σημάδι ότι θα νικήσει αν πολεμούσε υπό το σύμβολο του Χριστιανικού Σταυρού. Ο Κωνσταντίνος νίκησε τον Μαξέντιο, ο οποίος πνίγηκε στον Τίβερη.
  • Έδικτο των Μεδιολάνων (313 μ.Χ.): Μετά τη νίκη του, ο Κωνσταντίνος συναντήθηκε με τον Λικίνιο και εξέδωσαν το Έδικτο των Μεδιολάνων, το οποίο παραχώρησε θρησκευτική ανεκτικότητα στους Χριστιανούς και αποκατέστησε τις περιουσίες τους.
  • Μονοκρατορία: Η ειρηνική συνύπαρξη με τον Λικίνιο ήταν βραχύβια. Οι διαφορές τους μεγάλωσαν, οδηγώντας σε σύγκρουση κοντά στην πόλη της Χρυσούπολης το 324 μ.Χ. Ο Κωνσταντίνος νίκησε, ανακηρύχθηκε ο μοναδικός ηγέτης της Ρώμης και μετονόμασε την ανατολική ρωμαϊκή πρωτεύουσα από Βυζάντιο σε Κωνσταντινούπολη.
  • Σύνοδος της Νίκαιας (325 μ.Χ.): Ο Κωνσταντίνος προέδρευσε στην Πρώτη Σύνοδο της Νίκαιας, όπου 300 επίσκοποι καθιέρωσαν το Σύμβολο της Νίκαιας, δηλώνοντας ότι ο Ιησούς Χριστός ήταν "γεννηθείς, όχι ποιηθείς, και ομοούσιος τω Πατρί". Ο Κωνσταντίνος βαπτίστηκε Χριστιανός στην επιθανάτια κλίνη του το 337 μ.Χ..
• Οι Ούννοι (370 μ.Χ. - ): Βαρβαρικός νομαδικός πολιτισμός, δεξιοτέχνες στον πόλεμο, που μάθαιναν ιππασία από την ηλικία των τριών.
  • Εισβολές: Διέσχισαν τον ποταμό Βόλγα το 370 μ.Χ., επιτέθηκαν στους Άλανες, και δύο χρόνια αργότερα στους Οστρογότθους. Το 376, επιτέθηκαν στους Βησιγότθους, αναγκάζοντάς τους να ζητήσουν καταφύγιο εντός της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Απέκτησαν τη φήμη των "νέων βαρβάρων".
  • Εισβολή στη Ρώμη: Το 395 μ.Χ., άρχισαν να εισβάλλουν σε ρωμαϊκά εδάφη. Ορισμένοι Ρωμαίοι Χριστιανοί πίστευαν ότι ήταν δαίμονες από την κόλαση. Η εισβολή ξεκίνησε μετά τον θάνατο του Θεοδόσιου του Μεγάλου, ο οποίος χώρισε την αυτοκρατορία μεταξύ των δύο γιων του, Αρκάδιου στην ανατολή και Ονόριου στη δύση, καθιστώντας τον τον τελευταίο ηγέτη μιας ενωμένης Ρώμης.
• Η Άλωση της Ρώμης (410 μ.Χ.): Υπό τον ανίκανο Ονόριο, η Δυτική Ρώμη έγινε εύκολος στόχος. Οι Βησιγότθοι λεηλάτησαν διάφορες ρωμαϊκές πόλεις στις αρχές του 410 μ.Χ. Στις 24 Αυγούστου 410, οι Βησιγότθοι λεηλάτησαν τη Ρώμη, την πρώτη φορά σε σχεδόν 800 χρόνια που ένας ξένος στρατός κατέλαβε την πόλη. Ωστόσο, δεν μπορούσαν να διατηρήσουν τον έλεγχο και ίδρυσαν το βασίλειό τους στην Ισπανία το 418.
• Αττίλας ο Ούννος: Ο Αττίλας απέκτησε τη φήμη του "Μαστιγίου του Θεού" λόγω των βάναυσων τακτικών του.
  • Εκστρατείες: Μετά μια αποτυχημένη προσπάθεια ειρήνης το 441, ο Αττίλας και ο στρατός του εισέβαλαν στα Βαλκάνια και στα σύνορα του Δούναβη. Το 443, επιτέθηκε ξανά, φτάνοντας στην οχυρωμένη Κωνσταντινούπολη. Ωστόσο, λόγω των υψηλών τειχών της, δεν μπόρεσε να την κατακτήσει, αλλά εξασφάλισε μια ειρηνευτική συμφωνία με ετήσιο φόρο 2.100 λίρες χρυσού.
  • Μάχη των Καταλαυνικών Πεδίων (451 μ.Χ.): Οι Ούννοι εισέβαλαν στη Γαλατία, αναγκάζοντας τους Ρωμαίους και τους Βησιγότθους να συνεργαστούν. Παρά το όραμα του Αττίλα για χιλιάδες νεκρούς, ο στρατός του υπέστη την πρώτη και μοναδική στρατιωτική του ήττα στην ιστορία.
  • Απόσυρση από την Ιταλία: Παρόλα αυτά, ο Αττίλας συνέχισε να καταστρέφει ιταλικές πόλεις. Το 452, με τη Ρώμη σε οπτική επαφή, συνάντησε τον Πάπα Λέοντα Α'. Αν και δεν υπάρχει επίσημη καταγραφή, ο θρύλος λέει ότι οι Άγιοι Παύλος και Πέτρος εμφανίστηκαν στον Αττίλα, απειλώντας τον να τον σκοτώσουν αν δεν διαπραγματευόταν. Ο Αττίλας αποφάσισε να αποσυρθεί από την Ιταλία, είτε από φόβο είτε λόγω διάσπασης των δυνάμεών του από την ελονοσία.
• Τέλος της Δυτικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας (476 μ.Χ.): Ο νεαρός αυτοκράτορας Ρωμύλος Αυγουστύλος είχε πρόβλημα να διατηρήσει την εξουσία. Ο Γερμανός στρατηγός Οδόακρος, με την υποστήριξη της Ανατολικής Ρωμαϊκής αυτοκρατορίας, ανέτρεψε τον Ρωμύλο Αυγουστύλο, σηματοδοτώντας το τέλος της Δυτικής Ρωμαϊκής αυτοκρατορίας. Ο Οδόακρος ανακηρύχθηκε βασιλιάς της Ιταλίας, αλλά η νίκη του ήταν βραχύβια, καθώς το 493, ο Θεοδώριχος ο Μέγας των Οστρογότθων δημιούργησε το Οστρογοτθικό Βασίλειο της Ιταλίας.

11. Η Ανατολική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία (Βυζάντιο)

• Ιουστινιανός Α': Αν και αμφισβητείται αν ήταν συνέχεια της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, ο Ιουστινιανός Α' οδήγησε το ανατολικό της μισό (το Βυζάντιο) στο επόμενο κεφάλαιό του.
  • Επέκταση: Επέκτεινε την Βυζαντινή Αυτοκρατορία σε περιοχές όπως η Ιταλία, η Βόρεια Αφρική και η Ισπανία.
  • Νομικές Μεταρρυθμίσεις: Ανέθεσε σε μια ομάδα νομικών μελετητών να κωδικοποιήσουν όλους τους νόμους της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, γνωστούς ως Corpus Juris Civilis, που αποτέλεσε τη βάση των ευρωπαϊκών νόμων.
  • Αγία Σοφία: Ανέθεσε επίσης την κατασκευή της παγκοσμίου φήμης Αγίας Σοφίας στην Κωνσταντινούπολη, που έγινε η κεφαλή της Ανατολικής Ορθόδοξης Εκκλησίας.
• Πτώση (1453 μ.Χ.): Η Βυζαντινή Αυτοκρατορία εξασθένησε από χρόνια πολέμων, πολιτική αστάθεια και οικονομική αναταραχή. Η Οθωμανική Αυτοκρατορία, υπό τον σουλτάνο Μεχμέτ Β', πολιορκούσε την Κωνσταντινούπολη. Με 80.000 στρατιώτες, συμπεριλαμβανομένων των γενιτσάρων, οι Οθωμανοί βομβάρδισαν την πόλη για σχεδόν δύο μήνες. Στις 29 Μαΐου 1453, οι Οθωμανοί εξαπέλυσαν μαζική επίθεση, παραβιάζοντας τα τείχη και καταλαμβάνοντας την πρωτεύουσα. Αυτό σήμανε την πτώση της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας και την έναρξη της οθωμανικής κυριαρχίας στην περιοχή.

12. Η Άνοδος του Ισλάμ

• Μωάμεθ: Γεννήθηκε στην πόλη της Μέκκας από μια νομαδική φυλή, τους Κουραϊσίτες. Έμεινε ορφανός και μεγάλωσε από τον παππού του και αργότερα τον θείο του. Ως έμπορος, απέκτησε το ψευδώνυμο al-Amin ("ο αξιόπιστος").
  • Θεία Αποκάλυψη: Το 610, ενώ διαλογιζόταν σε μια σπηλιά στο όρος Τζαμπάλ αλ-Νουρ, ο άγγελος Γαβριήλ εμφανίστηκε και μετέφερε τον λόγο του Θεού, τα οποία έγιναν οι πρώτοι στίχοι της Σούρας 96 του Κορανίου.
  • Μετανάστευση στη Μεδίνα (Χίτζρα): Ο Μωάμεθ άρχισε να συγκεντρώνει ένα μικρό πλήθος, το οποίο χλευάστηκε από τους ειδωλολάτρες της Μέκκας. Όταν ο Μωάμεθ κατήγγειλε την ειδωλολατρία, αναγκάστηκε να μεταναστεύσει στη Μεδίνα (260 μίλια μακριά), όπου συνέβαλε στον τερματισμό εμφυλίων πολέμων και στη δημιουργία μιας ευημερούσας μουσουλμανικής κοινότητας.
  • Μάχη του Τάφρου: Η Μεδίνα δέχτηκε επίθεση από τους Κουραϊσίτες και τους συμμάχους τους. Ο Μωάμεθ σχεδίασε την άμυνα της πόλης σκάβοντας έναν τάφρο γύρω από την περίμετρό της, καθιστώντας σχεδόν αδύνατη τη διείσδυση των εχθρικών δυνάμεων. Οι Κουραϊσίτες προσπάθησαν για εβδομάδες να διασπάσουν τον τάφρο, αλλά τελικά ισχυροί άνεμοι και βροχή τους ανάγκασαν να εγκαταλείψουν την πολιορκία.
  • Κατάκτηση της Μέκκας: Το 630, ο μουσουλμανικός στρατός εισήλθε στη Μέκκα, καταλαμβάνοντας την πόλη με ελάχιστες απώλειες. Ο Μωάμεθ έδωσε αμνηστία στους εχθρούς του, μετατρέποντας τους περισσότερους κατοίκους της Μέκκας στο Ισλάμ.
• Επέκταση του Ισλάμ: Μετά τον θάνατο του Μωάμεθ, μια σειρά από Χαλίφηδες (ηγέτες) ανέλαβαν την ηγεσία της μουσουλμανικής κοινότητας, ξεκινώντας με τον Αμπού Μπακρ. Υπό την ηγεσία τους, η μουσουλμανική κοινότητα συνέχισε να επεκτείνει την επικράτειά της, κατακτώντας νέα εδάφη και διαδίδοντας το μήνυμα του Ισλάμ.
  • Κατακτήσεις: Ο Αμπού Μπακρ στόχευσε τις βυζαντινές επαρχίες της Συρίας, καταλαμβάνοντας τις κρίσιμες πόλεις της Δαμασκού και της Ιερουσαλήμ. Το 636, οι αραβικές δυνάμεις εισέβαλαν στην αυτοκρατορία των Σασσανιδών, καταλαμβάνοντας την πρωτεύουσά τους το 637, σηματοδοτώντας το τέλος αυτής της αυτοκρατορίας. Συνέχισαν στην Αίγυπτο, νικώντας τους Βυζαντινούς και καταλαμβάνοντας την Αλεξάνδρεια το 642 μ.Χ., οικονομικά παράλυοντας το Βυζάντιο. Μέχρι το 716, οι αραβικές δυνάμεις είχαν κατακτήσει μεγάλο μέρος της Βόρειας Αφρικής (Καρχηδόνα) και της Ισπανίας, δημιουργώντας μια εκτεταμένη αυτοκρατορία από τη Λισαβόνα έως την Κίνα.
• Μάχη του Πουατιέ (732 μ.Χ.): Αφού εδραίωσαν την κυριαρχία τους στην Ιβηρική Χερσόνησο, οι Άραβες ξεκίνησαν επιδρομές στη γειτονική Φραγκία (σημερινή Γαλλία). Ο Κάρολος Μαρτέλος, στρατιωτικός ηγέτης των Φράγκων, συγκέντρωσε έναν μεγάλο στρατό για να αντιμετωπίσει τους Άραβες κοντά στην Τουρ. Η μάχη διήρκεσε αρκετές ημέρες, με τους Φράγκους να αναδεικνύονται νικητές. Οι αραβικές δυνάμεις αναγκάστηκαν να υποχωρήσουν στην Ισπανία, τερματίζοντας τη μαζική επέκταση της αραβικής αυτοκρατορίας.

13. Μεσαιωνική Ευρώπη

• Φραγκικό Βασίλειο: Ο Κλόβις Α' των Φράγκων συγκρούστηκε με τους Αλαμαννούς. Το 496 μ.Χ., στη μάχη του Τολμπιάκ, ο Κλόβις κάλεσε τον Χριστιανικό Θεό για βοήθεια, υποσχόμενος να ασπαστεί τον Χριστιανισμό αν νικούσε. Μετά τη νίκη, τήρησε την υπόσχεσή του, καθιστώντας επίσημα τον Χριστιανισμό κυρίαρχο και γεννώντας το Φραγκικό βασίλειο.
• Καρλομάγνος (768-814 μ.Χ.): Γνωστός ως Κάρολος ο Μέγας, ήταν ένας ικανός στρατιωτικός ηγέτης που επέκτεινε τη Φραγκική αυτοκρατορία σε μεγάλο μέρος της Δυτικής Ευρώπης (Γαλλία, Γερμανία, Ιταλία, Ισπανία). Ήταν επίσης πιστός Χριστιανός και εργάστηκε για τη διάδοση του Χριστιανισμού.
  • Ανταλλαγή με Χαρούν αλ-Ρασίντ: Ο Χαρούν αλ-Ρασίντ, Χαλίφης του Χαλιφάτου των Αββασιδών (785 μ.Χ.), επικεντρώθηκε στην επιστημονική ανάπτυξη στην πρωτεύουσα Βαγδάτη. Δημιούργησε τον Οίκο της Σοφίας, ένα κέντρο μάθησης που προσέλκυε μελετητές από όλο τον κόσμο, οι οποίοι μετέφρασαν έργα του παρελθόντος και ανέπτυξαν την άλγεβρα, τη χημεία, την κοινωνιολογία και την έννοια του απείρου.
  • Στέψη ως Αυτοκράτορας: Το 799, ο Πάπας Λέων Γ' δέχτηκε επίθεση στη Ρώμη και κατέφυγε στο Φραγκικό βασίλειο. Ο Καρλομάγνος τον επανέφερε στο παπικό αξίωμα. Για την αφοσίωσή του, την ημέρα των Χριστουγέννων του 800 μ.Χ., ο Πάπας Λέων Γ' τον έστεψε νέο Αυτοκράτορα της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.
• Βίκινγκ Εποχή (793 μ.Χ. - ): Οι Βίκινγκς ήταν "απολίτιστοι παγανιστές" από τη Σκανδιναβία, που αναζητούσαν υλικό πλούτο.
  • Επιδρομή στο Λίντισφαρν: Στις 8 Ιουνίου 793 μ.Χ., οι Βίκινγκς επιτέθηκαν στο Λίντισφαρν, ένα απομονωμένο νησί στις βορειοανατολικές ακτές της Αγγλίας, όπου βρισκόταν ένα σημαντικό μοναστήρι. Λεηλάτησαν το μοναστήρι, σκότωσαν πολλούς μοναχούς και πήραν άλλους ως σκλάβους.
  • Επιδρομές στην Αγία Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία: Συνέχισαν τις επιδρομές τους κατά μήκος του ποταμού Ρήνου, επιτιθέμενοι σε πόλεις όπως η Κολωνία, η Τριέρ και το Μάιντς, και καταστρέφοντας θρησκευτικά αντικείμενα.
• Λουδοβίκος ο Ευσεβής (788-840 μ.Χ.): Γιος του Καρλομάγνου, κληρονόμησε μια αυτοκρατορία γεμάτη προβλήματα. Θεωρήθηκε αδύναμος και ανίκανος να σταματήσει τους βαρβαρικούς παγανιστές (Βίκινγκς).
  • Επανεμφάνιση της Φεουδαρχίας: Τοπικοί ηγέτες άρχισαν να επικεντρώνονται στην άμυνα της γης τους αντί να βασίζονται στην κεντρική κυβέρνηση, οδηγώντας στην ανεξάρτητη αναδημιουργία του κινεζικού συστήματος φεουδαρχίας. Οι άνθρωποι δέχτηκαν να καλλιεργούν τη γη, παραδίδοντας την ελευθερία τους σε αυτούς τους τοπικούς ηγέτες για προστασία από τους Βίκινγκς.
• Αραβικές Κατακτήσεις (9ος αιώνας): Το 820, Άραβες εισβολείς κατέλαβαν την Κρήτη. Ακολούθησε η κατάκτηση της Σικελίας (827) και της Σαρδηνίας (828).
• Διαίρεση της Αυτοκρατορίας του Καρλομάγνου (840 μ.Χ.): Μετά τον θάνατο του Λουδοβίκου του Ευσεβούς, η αυτοκρατορία διαιρέθηκε μεταξύ τριών μελών της οικογένειας με τη Συνθήκη του Βερντέν:
  • Δυτικό Φραγκικό Βασίλειο: Στον εγγονό του Καρλομάγνου, Κάρολο τον Φαλακρό (σημερινή Γαλλία).
  • Ανατολικό Φραγκικό Βασίλειο: Σε άλλον εγγονό, Λουδοβίκο τον Γερμανό (σημερινή Γερμανία).
  • Μέσο Βασίλειο: Στον μεγαλύτερο γιο του Καρλομάγνου, Λοθάριο, το οποίο είχε σύντομη διάρκεια ζωής.
• Αγγλία:
  • Άλφρεντ ο Μέγας (871 μ.Χ.): Νέος βασιλιάς του Ουέσσεξ, έχτισε ένα δίκτυο οχυρώσεων (burrows) για την προστασία από τους Βίκινγκς. Ανέπτυξε νέες στρατιωτικές τακτικές και σχημάτισε συμμαχίες.
  • Έθελσταν: Επεκτείνοντας το δίκτυο συμμαχιών του παππού του, Άλφρεντ, ο Έθελσταν συγκέντρωσε όλα τα αγγλοσαξονικά βασίλεια για να αποκρούσουν τους Βίκινγκς των Βρετανικών Νήσων. Ανακηρύχθηκε ο πρώτος βασιλιάς της Αγγλίας.
• Ρωσία (Κιεβανική Ρως): Οι Βίκινγκς προσκλήθηκαν στη Ρωσία από φυλές που είχαν κουραστεί από πολιτικές διαμάχες. Ο Ρούρικ και οι αδελφοί του ίδρυσαν την τάξη και μια κυβέρνηση στο Νόβγκοροντ, δημιουργώντας τη δυναστεία των Κιεβανικών Ρως. Υπό τον στρατιωτικό ηγέτη Όλεγκ, οι Κιεβανικές Ρως ίδρυσαν το Σμολένσκ και το Κίεβο στη σύγχρονη Ουκρανία.
• Αγία Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία (Επανίδρυση): Ο βασιλιάς Όθων του Ανατολικού Φραγκικού βασιλείου νίκησε τους παγανιστές Μαγυάρους στη Μάχη του Λέχφελντ το 955. Το 961, κατέκτησε όλα τα βασίλεια της Ιταλίας, αποκαθιστώντας τον Χριστιανισμό. Το 962, ο Όθων Α' στέφθηκε από τον Πάπα Ιωάννη ΙΒ' στη Ρώμη ως ο νέος Αυτοκράτορας της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.
• Γαλλία (Δυναστεία των Καπετιδών): Το 987, ο βασιλιάς Λουδοβίκος Ε', άμεσος απόγονος του Καρλομάγνου, πέθανε χωρίς κληρονόμο. Η γαλλική αριστοκρατία εξέλεξε τον Χιου Καπέτ, έναν ευγενή με εκτεταμένες εκτάσεις, ως τον πρώτο βασιλιά της Γαλλίας, ξεκινώντας τη Δυναστεία των Καπετιδών.
• Φεουδαρχία (10ος αιώνας): Σε όλη την Ευρώπη, οι πολιτισμοί ενσωμάτωσαν τις ιδέες της φεουδαρχίας σε μια κοινωνική πυραμίδα:
  • Βάση: Δουλοπάροικοι, που καλλιεργούσαν τη γη.
  • Μετά τους Δουλοπάροικους: Ιππότες, που παρείχαν προστασία.
  • Μετά τους Ιππότες: Ευγενείς, που κυβερνούσαν συγκεκριμένες περιοχές και κατείχαν τη γη.
  • Μετά τους Ευγενείς: Βασιλείς, που έδιναν γη στους ευγενείς.
  • Κορυφή: Ο Πάπας, ο οποίος μπορούσε να επικοινωνεί απευθείας με τον Θεό και είχε θεϊκή ιδιοκτησία όλων των εδαφών.
• Λειφ Έρικσον (αρχές 11ου αιώνα): Ο Λειφ Έρικσον στάλθηκε σε ένα ταξίδι για να ανακαλύψει εδάφη δυτικά της Γροιλανδίας (Αμερική). Αυτός και το πλήρωμά του πέρασαν τον χειμώνα στη Βίνλαντ (σημερινή Νέα Γη, Καναδάς), ιδρύοντας έναν μικρό οικισμό και εμπορευόμενοι με τους ιθαγενείς. Επέστρεψαν στη Γροιλανδία ως ήρωες, έχοντας ανακαλύψει μια νέα ήπειρο.

14. Σταυροφορίες και Ανατολική Σύγκρουση

• Καταστροφή του Παναγίου Τάφου (1009 μ.Χ.): Ο Άραβας Χαλίφης Αλ-Χακίμ διέταξε την καταστροφή της Εκκλησίας του Παναγίου Τάφου στην Ιερουσαλήμ, γεγονός που συγκλόνισε τους Χριστιανούς στην Ευρώπη.
• Σελτζούκοι Τούρκοι: Κεντροασιάτες τουρκικοί λαοί μουσουλμανικής πίστης άρχισαν να επεκτείνουν την αυτοκρατορία τους. Το 1055, κατέλαβαν την πρωτεύουσα του Χαλιφάτου των Αββασιδών, Βαγδάτη. Το 1076, κατέλαβαν τη Μεδίνα και την επόμενη χρονιά τη Μέκκα, τις ιερές πόλεις του Ισλάμ.
• Πρώτη Σταυροφορία (1095 μ.Χ.): Ο Πάπας Ουρβανός Β' στο Συμβούλιο της Κλερμόντ κάλεσε όλους τους Χριστιανούς να πάρουν τα όπλα και να απελευθερώσουν τους Αγίους Τόπους από τους Μουσουλμάνους. Υποσχέθηκε πνευματικές ανταμοιβές και συγχώρεση αμαρτιών. Πολλοί ευγενείς, όπως ο Γοδεφρείδος του Μπουιγιόν, ο Ραϊμόνδος Δ' της Τουλούζης και ο Βοημούνδος του Τάραντα, οδήγησαν στρατούς στην Ιερουσαλήμ. Οι Χριστιανοί κατέλαβαν την Κομητεία της Έδεσσας το 1098 και την Ιερουσαλήμ το 1099, καθώς οι Μουσουλμάνοι ήταν διχασμένοι.
• Δεύτερη Σταυροφορία (1147): Το 1144, οι μουσουλμανικές δυνάμεις υπό τον Τούρκο ηγεμόνα Ζενγκί πολιόρκησαν και κατέλαβαν την Έδεσσα. Το 1147, μεγάλες ευρωπαϊκές στρατιές επέστρεψαν για να απελευθερώσουν την Έδεσσα, αλλά αντιμετώπισαν σοβαρά προβλήματα εφοδιασμού και εσωτερικές διαμάχες. Η καταστροφική ήττα στη Μάχη του Ινάμπ το 1149, οδήγησε στην αιχμαλωσία του βασιλιά Λουδοβίκου Ζ' και την απώλεια μεγάλου μέρους του στρατού των σταυροφόρων.
• Σαλαντίν (1187): Ο μουσουλμάνος διοικητής από την Αίγυπτο, Σαλαντίν, κήρυξε Ιερό Πόλεμο για να ανακατακτήσει την Ιερουσαλήμ από τους Χριστιανούς.
  • Μάχη του Χαττίν: Η μάχη έγινε κοντά στη Θάλασσα της Γαλιλαίας. Οι δυνάμεις του Σαλαντίν (20.000) περικύκλωσαν τους σταυροφόρους (12.000) του βασιλιά Γκυ. Η ζέστη και η δίψα αποδυνάμωσαν τους σταυροφόρους, οι οποίοι καταστράφηκαν σε μια αιματηρή επίθεση. Αυτή η ήττα άνοιξε τον δρόμο για την κατάκτηση της Ιερουσαλήμ από τον Σαλαντίν.
• Τρίτη Σταυροφορία: Οι τρεις ισχυρότεροι μονάρχες της εποχής, ο αυτοκράτορας Φρειδερίκος Α' της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, ο βασιλιάς Ριχάρδος Α' της Αγγλίας και ο βασιλιάς Φίλιππος Β' της Γαλλίας, έστειλαν τους στρατούς τους για να ανακαταλάβουν την Ιερουσαλήμ, αλλά η σταυροφορία απέτυχε.
• Πέμπτη Σταυροφορία (1217): Υπό την ηγεσία του βασιλιά Ανδρέα Β' της Ουγγαρίας και του δούκα Λεοπόλδου ΣΤ' της Αυστρίας, με στόχο την κατάληψη της Ιερουσαλήμ. Κατέλαβαν την πόλη της Νταμιέτας το 1219, αλλά δεν μπόρεσαν να προχωρήσουν στην Αίγυπτο και αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν την εκστρατεία.
• Έκτη Σταυροφορία (1228): Ο αυτοκράτορας Φρειδερίκος Β' της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας προσπάθησε να κατακτήσει τους Αγίους Τόπους, αλλά απέτυχε.
• Έβδομη Σταυροφορία (1248): Ο βασιλιάς Λουδοβίκος Θ' της Γαλλίας ξεκίνησε την Έβδομη Σταυροφορία για να ανακαταλάβει την Ιερουσαλήμ, αλλά αιχμαλωτίστηκε από τους Μουσουλμάνους και αναγκάστηκε να πληρώσει λύτρα.
• Όγδοη Σταυροφορία (1270): Ο βασιλιάς Λουδοβίκος Θ' προσπάθησε ξανά να ελευθερώσει την Ιερουσαλήμ, αλλά πέθανε από δυσεντερία, με αποτέλεσμα την υποχώρηση των στρατευμάτων και το τέλος των σταυροφοριών.

15. Μογγολική Αυτοκρατορία

• Τζένγκις Χαν: Γεννήθηκε από μια απαχθείσα μητέρα και σύμφωνα με τον θρύλο, κρατούσε ένα πηγμένο αίμα στο δεξί του χέρι. Ο πατέρας του δηλητηριάστηκε όταν ήταν παιδί, και η φυλή του τον εγκατέλειψε. Ωστόσο, ένωσε τις διάφορες φυλές της Μογγολίας μέχρι το 1206, συγκεντρώνοντας ένα εκατομμύριο ανθρώπους.
  • Προοδευτικές Αρχές: Έκανε παράνομη την πώληση και την απαγωγή γυναικών, κατάργησε τη δουλεία για τους Μογγόλους και επέτρεψε την ανεξιθρησκία.
  • Πολεμικές Κατακτήσεις: Ήταν βάρβαρος στον πόλεμο. Η πρώτη του εκστρατεία ήταν κατά του βασιλείου των Xi Xia το 1209, το οποίο καταστράφηκε από τον στρατό του ιππικού. Ο επόμενος στόχος του ήταν η Δυναστεία Jin στην Κίνα (1211-1214). Οι Μογγόλοι, παρά το ότι ήταν λιγότεροι, λεηλάτησαν την ύπαιθρο, προκαλώντας ελλείψεις τροφίμων, και πολιόρκησαν και έκαψαν την πρωτεύουσα Νταντού (σημερινό Πεκίνο) το 1214.
  • Εκστρατεία στην Κεντρική Ασία (1219): Πολέμησε εναντίον της αυτοκρατορίας Khwarazmian (σημερινό Τουρκμενιστάν, Ουζμπεκιστάν, Αφγανιστάν, Ιράν). Οι Μογγόλοι κατέλαβαν πόλεις όπως η Μπουχάρα, η Σαμαρκάνδη και η Ουργκέντς.
  • Βαρβαρότητα: Οι ειδικευμένοι εργάτες σώζονταν, ενώ οι αριστοκράτες και οι αντιστεκόμενοι στρατιώτες σκοτώνονταν. Οι ανειδίκευτοι εργάτες χρησιμοποιούνταν συχνά ως ανθρώπινες ασπίδες. Ο ακριβής αριθμός των θυμάτων των πολέμων του Τζένγκις Χαν είναι άγνωστος, εν μέρει επειδή οι Μογγόλοι διέδιδαν τη φήμη τους για να σπέρνουν τον τρόμο.
  • Επιδράσεις: Μετά τον θάνατο του Τζένγκις Χαν, έλεγχε μια τεράστια επικράτεια από τη Θάλασσα της Ιαπωνίας μέχρι την Κασπία Θάλασσα. Περίπου το 8% των ανδρών στη Νότια Ασία κατάγονται από τον Τζένγκις Χαν.
• Παρακμή στη Ρωσία: Η Μογγολική Αυτοκρατορία κυβερνούσε τη Ρωσία, απαιτώντας φόρο υποτέλειας. Το 1472, ο Ιβάν ο Μέγας αρνήθηκε να πληρώσει και έχτισε τη στρατιωτική του δύναμη, εκδιώκοντας τις μογγολικές φρουρές. Το 1480, μετά από μια τεταμένη αντιπαράθεση, οι Μογγόλοι υποχώρησαν, σηματοδοτώντας την αρχή μιας ελεύθερης Ρωσίας και την παρακμή της Μογγολικής Αυτοκρατορίας.

16. Αναγέννηση και Θρησκευτικές Μεταρρυθμίσεις

• Αναγέννηση στην Ευρώπη: Μια χρυσή εποχή πολιτισμού.
  • Λεονάρντο ντα Βίντσι: Το 1503 ζωγράφισε τη Μόνα Λίζα, θεωρούμενη τη μεγαλύτερη συναισθηματική ζωγραφιά, που συνδυάζει τέχνη και επιστήμη.
  • Μιχαήλ Άγγελος: Το 1504 γλύπτησε τον Δαβίδ. Το 1506 ζωγράφιζε την οροφή της Καπέλα Σιξτίνα.
  • Νικολό Μακιαβέλι: Το έργο του "Ο Ηγεμόνας" είναι ένα πολιτικό μανιφέστο που σχολιάζει προηγούμενους πολιτισμούς. Ο Μακιαβέλι υποστηρίζει ότι "είναι πολύ ασφαλέστερο να σε φοβούνται παρά να σε αγαπούν", καθώς ο φόβος είναι πιο διαρκής κίνητρο.
• Μάρτιν Λούθερ και Προτεσταντισμός (1517): Ο Μάρτιν Λούθερ δυσαρεστήθηκε με την Καθολική Εκκλησία, η οποία πωλούσε συγχωροχάρτια για τη μείωση του χρόνου στην κόλαση. Ο Λούθερ πίστευε ότι αυτή η πρακτική ήταν διεφθαρμένη και αντίθετη με τις διδασκαλίες της Βίβλου. Στις 31 Οκτωβρίου 1517, κάρφωσε τις 95 Θέσεις του στην πόρτα της Εκκλησίας του Κάστρου στη Βιτεμβέργη, προκαλώντας μια συζήτηση και σηματοδοτώντας την αρχή του Προτεσταντισμού.
• Βασιλιάς Ερρίκος Η' της Αγγλίας: Ο Ερρίκος Η' ήθελε να παντρευτεί την Άννα Μπολέιν, αλλά η Καθολική Εκκλησία δεν αναγνώριζε το διαζύγιο από την Αικατερίνη της Αραγονίας. Η λύση του ήταν να αποσχιστεί από την Καθολική Εκκλησία και να ιδρύσει την Εκκλησία της Αγγλίας με τον εαυτό του ως κεφαλή. Το 1534, πέρασε τον Νόμο της Υπεροχής, δηλώνοντας τον βασιλιά ως την ανώτατη κεφαλή της Εκκλησίας της Αγγλίας. Αυτό οδήγησε στον αφορισμό του Ερρίκου Ζ' και σε σχίσμα μεταξύ των δύο εκκλησιών.

17. Πρώιμη Νεότερη Εποχή: Παγκόσμιες Αλλαγές

• Κρίση στην Αγγλία (Magna Carta, Κοινοβούλιο):
  • Magna Carta (1215): Ο βασιλιάς Ιωάννης αντιμετώπιζε πιέσεις από τους βαρόνους του για μεγαλύτερα δικαιώματα. Η Magna Carta καθόρισε μια σειρά δικαιωμάτων και ελευθεριών που ο βασιλιάς δεν μπορούσε να παραβιάσει, όπως το δικαίωμα σε δίκαιη δίκη, τη δέουσα διαδικασία και την προστασία από αυθαίρετη σύλληψη. Καθιέρωσε επίσης την αρχή του habeas corpus.
  • Κοινοβούλιο (1295): Ο βασιλιάς Εδουάρδος Α' ζήτησε το ένα δέκατο των εισοδημάτων των ευγενών και το ένα ενδέκατο των ιπποτών, δημιουργώντας ένα από τα πρώτα κοινοβούλια.
• Μάνσα Μούσα (Αφρική): Ένας πλούσιος ηγέτης του Μάλι. Στο διάσημο Χατζ του (θρησκευτικό προσκύνημα στη Μέκκα), ο Μάνσα Μούσα με την καραβάνι του και έναν στρατό λογίων έδωσε τεράστιες ποσότητες χρυσού στους φτωχούς, προκαλώντας την κατάρρευση των οικονομιών της βόρειας Αφρικής λόγω του πληθωρισμού του χρυσού. Επέστρεψε στο Μάλι και έκανε το Τιμπουκτού πρωτεύουσα της μουσουλμανικής γνώσης, επενδύοντας στην οικοδόμηση του Πανεπιστημίου του Σανκόρε με πάνω από 1 εκατομμύριο χειρόγραφα. Διέταζε επίσης την ανέγερση ενός νέου τζαμιού κάθε Παρασκευή.
• Εκατονταετής Πόλεμος (1337-1453): Η διαμάχη μεταξύ Αγγλίας και Γαλλίας για το δουκάτο της Γκιγιέν (ιδιοκτησία του βρετανικού στέμματος, αλλά σε γαλλικό έδαφος). Ο βασιλιάς Εδουάρδος Γ' της Αγγλίας διεκδίκησε τον γαλλικό θρόνο το 1337, καθώς ήταν ο πλησιέστερος συγγενής του βασιλιά Καρόλου Δ' της Γαλλίας που πέθανε χωρίς κληρονόμο.
  • Ιωάννα της Λωραίνης: Το 1428, η Ιωάννα, 16 ετών, ζήτησε άδεια να οδηγήσει τον γαλλικό στρατό εναντίον των Άγγλων. Η πρώτη της νίκη ήταν στην Πολιορκία της Ορλεάνης το 1429, αναπτερώνοντας το γαλλικό ηθικό. Συνέχισε με νίκες όπως στη Μάχη της Παταί (Ιούνιος 1429). Το 1430, συνελήφθη από τους Άγγλους και δικάστηκε για αίρεση και μαγεία. Παρά τις κατηγορίες, παρέμεινε σταθερή στην πίστη της. Βρέθηκε ένοχη και καταδικάστηκε σε θάνατο δια πυράς στις 30 Μαΐου 1431, σε ηλικία 19 ετών.
  • Τέλος του Πολέμου: Είκοσι χρόνια αργότερα, στη Μάχη του Καστιγιόν, ο Κάρολος Β' της Γαλλίας νίκησε τον αγγλικό στρατό, τερματίζοντας ουσιαστικά τις εδαφικές διεκδικήσεις της Αγγλίας στη Γαλλία.
• Μαύρη Πανώλη: Κατά τη διάρκεια του Εκατονταετούς Πολέμου, η Ευρώπη αντιμετώπισε την πανούκλα. Πιστεύεται ότι εξαπλώθηκε από αρουραίους μέσω πλοίων και εμπόρων στον Δρόμο του Μεταξιού. Περίπου 75 έως 200 εκατομμύρια άνθρωποι πέθαναν. Ο θάνατος τόσων πολλών, ειδικά των φτωχών, ανάγκασε τους γαιοκτήμονες και τους ευγενείς να επιτρέψουν στους αγρότες να κρατήσουν περισσότερο από τα προϊόντα τους, οδηγώντας σε περισσότερα δικαιώματα των εργαζομένων.
• Ιβάν ο Τρομερός (Ρωσία): Στα πρώτα χρόνια της βασιλείας του, ο Ιβάν επέκτεινε τα σύνορα της Ρωσίας και επέβλεψε την κατασκευή μεγαλοπρεπών δημόσιων έργων, όπως ο Καθεδρικός Ναός του Αγίου Βασιλείου στη Μόσχα. Ωστόσο, έγινε όλο και πιο παρανοϊκός και ασταθής. Ξεκίνησε βάναυσες εκκαθαρίσεις και εκτελέσεις, στοχεύοντας όσους θεωρούσε απειλή. Μετά τον θάνατο της συζύγου του Αναστασίας το 1560, έγινε πιο βίαιος, ξεκινώντας την "οπρίτσνινα", μια εκστρατεία τρόμου που σκότωσε χιλιάδες Ρώσους.
• Αγγλική Αναγέννηση: Υπό την ηγεσία της βασίλισσας Ελισάβετ Α', οι ελισαβετιανοί θεατρικοί συγγραφείς κυριάρχησαν στη σκηνή, δημιουργώντας ποιητικά και επίκαιρα έργα. Ο Γουίλιαμ Σαίξπηρ έγραψε πολλές ιστορικές παραστάσεις, όπως "Ιούλιος Καίσαρ" και "Βασιλιάς Ιωάννης". Άλλοι σημαντικοί συγγραφείς ήταν ο Κρίστοφερ Μάρλοου, ο Μπεν Τζόνσον και ο Τζον Γουέμπστερ.
• Αποικιοκρατία στην Αμερική: Η αγγλική αποικία Τζέιμσταουν σχηματίστηκε στη Βιρτζίνια. Βορειότερα, ο Σάμιουελ ντε Σαμπλέν ίδρυσε τη γαλλική αποικία του Κεμπέκ στον Καναδά.
• Τριακονταετής Πόλεμος (1618-1648): Σύγκρουση μεταξύ Προτεσταντών και Καθολικών, ξεκίνησε όταν ο Αυτοκράτορας της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας προσπάθησε να επιβάλει τον Καθολικισμό στον Προτεσταντικό πληθυσμό της Βοημίας. Ο πόλεμος χαρακτηρίστηκε από βάναυσες πολιορκίες, αιματηρές μάχες και θηριωδίες. Συμμετείχαν οι περισσότερες μεγάλες δυνάμεις της Ευρώπης (Γαλλία, Ισπανία, Σουηδία, Αγία Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία).
  • Ειρήνη της Βεστφαλίας (1648): Αναγνώρισε την ανεξαρτησία της Ολλανδικής Δημοκρατίας, καθιέρωσε την κρατική κυριαρχία εντός της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και τερμάτισε τις θρησκευτικές συγκρούσεις.
• Πόλεμος της Ισπανικής Διαδοχής (1701-1714): Ξεκίνησε μετά τον θάνατο του βασιλιά Καρόλου Β' της Ισπανίας χωρίς κληρονόμο. Ο βασιλιάς Λουδοβίκος ΙΔ' της Γαλλίας υποστήριξε τον εγγονό του, Φίλιππο, ενώ ο αυτοκράτορας Λεοπόλδος Α' της Αυστρίας υποστήριξε τον αρχιδούκα Κάρολο. Ο πόλεμος αφορούσε τις ευρωπαϊκές δυνάμεις (Γαλλία και Ισπανία εναντίον Αυστρίας, Μεγάλης Βρετανίας, Ολλανδικής Δημοκρατίας, Πορτογαλίας κ.ά.).
  • Συνθήκη της Ουτρέχτης (1713): Αναγνώρισε τον Φίλιππο ως βασιλιά της Ισπανίας, αλλά τον υποχρέωσε να παραιτηθεί από κάθε διεκδίκηση στον γαλλικό θρόνο και να παραχωρήσει εδάφη στη Μεγάλη Βρετανία και την Αυστρία.
• Πράξεις της Ένωσης (1707): Τα κοινοβούλια της Αγγλίας και της Σκωτίας ψήφισαν τις Πράξεις της Ένωσης, ενώνοντας τα δύο βασίλεια σε μια ενιαία πολιτική οντότητα, τη Μεγάλη Βρετανία. Ωστόσο, η Σκωτία αντέδρασε με διαμαρτυρίες και εξεγέρσεις.

18. Επαναστάσεις και Σύγχρονη Εποχή

• Αμερικανική Επανάσταση (1776): Στις 4 Ιουλίου 1776, Αμερικανοί πατριώτες υπέγραψαν τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας, δηλώνοντας ότι "όλοι οι άνθρωποι είναι δημιουργημένοι ίσοι, ότι είναι προικισμένοι από τον Δημιουργό τους με ορισμένα αναφαίρετα δικαιώματα, μεταξύ των οποίων είναι η ζωή, η ελευθερία και η επιδίωξη της ευτυχίας".
  • Οικονομικά Ιδανικά: Ο Άνταμ Σμιθ δημοσίευσε το "Πλούτος των Εθνών", τα θεμέλια της οικονομίας laissez-faire, που υποστηρίζει ότι η αγορά θα εξισορροπηθεί μόνη της.
  • Μάχη του Γιόρκταουν (1781): Ο Τζορτζ Ουάσινγκτον και ο Γάλλος στρατηγός Ροσαμπώ πολιόρκησαν τον Κορνουόλις και τον βρετανικό στρατό στο Γιόρκταουν. Μετά εβδομάδες πολιορκίας και τη νίκη του γαλλικού ναυτικού, ο Κορνουόλις παραδόθηκε στις 19 Οκτωβρίου 1781, τερματίζοντας τον πόλεμο.
  • Δημοκρατία και Εκλογικό Κολλέγιο: Οι Αμερικανοί επέλεξαν τη δημοκρατία, αλλά για να αντιμετωπίσουν την κριτική του Πλάτωνα για την ικανότητα του κοινού ανθρώπου να επιλέξει σοφό ηγέτη, δημιουργήθηκε το εκλογικό κολλέγιο. Οι πολίτες ψηφίζουν εκλέκτορες, οι οποίοι στη συνέχεια ψηφίζουν για τον πρόεδρο.
• Γαλλική Επανάσταση (1789): Εμπνευσμένοι από την Αμερικανική Επανάσταση, οι Γάλλοι, κουρασμένοι από την βασιλική κυριαρχία (Βασιλιάς Λουδοβίκος ΙΣΤ' και Μαρία Αντουανέτα), σχημάτισαν την Εθνοσυνέλευση.
  • Άλωση της Βαστίλης: Η άλωση της φυλακής της Βαστίλης, συμβόλου της βασιλικής εξουσίας, ξεκίνησε την επανάσταση.
  • Ροβεσπιέρος: Ο Μαξιμιλιανός Ροβεσπιέρος αναδείχθηκε ηγετική φυσιογνωμία, υποστηρίζοντας τα δικαιώματα των απλών ανθρώπων. Το 1793, εξελέγη στην Επιτροπή Δημόσιας Σωτηρίας, η οποία ξεκίνησε την "Βασιλεία του Τρόμου", με χιλιάδες εκτελέσεις. Ο Ροβεσπιέρος συνελήφθη και εκτελέστηκε στις 28 Ιουλίου 1794, τερματίζοντας τη Βασιλεία του Τρόμου και τη δημοκρατία προς το παρόν.
  • Διευθυντήριο: Η κυβέρνηση πέρασε σε ένα πενταμελές εκτελεστικό συμβούλιο, το Διευθυντήριο, το οποίο δεν ήταν επιτυχημένο.
• Ναπολέων Βοναπάρτης: Ο στρατηγός Ναπολέων Βοναπάρτης ανέτρεψε την κυβέρνηση και ξεκίνησε τις κατακτήσεις του στην Ευρώπη.
  • Μάχη του Αούστερλιτς (1805): Ο Ναπολέων νίκησε τον συνδυασμένο Αυστρο-Ρωσικό στρατό, εδραιώνοντας τη θέση του.
  • Εισβολή στη Ρωσία (1812): Η εκστρατεία αποδείχθηκε καταστροφική, με τις δυνάμεις του να αποδεκατίζονται από τον ρωσικό χειμώνα.
  • Εξορία και Βατερλό: Το 1814, οι ευρωπαϊκές δυνάμεις συμμάχησαν εναντίον του Ναπολέοντα, αναγκάζοντάς τον να παραιτηθεί και να εξοριστεί στην Έλβα. Επέστρεψε το 1815 ("Εκατό Ημέρες"), αλλά ηττήθηκε από τους Βρετανούς και Πρώσους στη Μάχη του Βατερλό.
• Σιμόν Μπολιβάρ (Λατινική Αμερική): Διεξήγαγε στρατιωτικές εκστρατείες για την απελευθέρωση των χωρών της Λατινικής Αμερικής από την ισπανική αποικιοκρατία.
  • Κατακτήσεις: Ξεκίνησε στη Βενεζουέλα (1810), μετά στην Κολομβία (Μάχη του Μπογιακά, 1819), και στη συνέχεια στον Ισημερινό και το Περού (κατάληψη της Λίμα, 1824). Η Βολιβία ονομάστηκε προς τιμήν του.
• Κομμουνιστικό Μανιφέστο (1848): Ο Καρλ Μαρξ και ο Φρίντριχ Ένγκελς έγραψαν το "Κομμουνιστικό Μανιφέστο", το οποίο πρότεινε ένα κομμουνιστικό σύστημα όπου οι προλετάριοι (εργάτες) κατέχουν τα μέσα παραγωγής και συνεργάζονται, αντί για ένα καπιταλιστικό σύστημα όπου οι ευγενείς/αστοί κατέχουν τα πάντα.
• Αρπαγή της Αφρικής (1870s): Οι ευρωπαϊκές χώρες άρχισαν να εξερευνούν την Αφρική για νέα εδάφη και πόρους. Χρησιμοποίησαν στρατιωτική δύναμη για να ιδρύσουν αποικίες και προστάγματα, και δημιούργησαν τεχνητά σύνορα, εκμεταλλευόμενοι τις εντάσεις μεταξύ διαφορετικών αφρικανικών ομάδων. Ο τερματισμός της αρπαγής οφειλόταν σε αλλαγές στη διεθνή πολιτική και την άνοδο του αφρικανικού εθνικισμού, καθώς οι ευρωπαϊκές δυνάμεις επικεντρώθηκαν στον ανταγωνισμό στην ίδια την Ευρώπη, οδηγώντας στον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο.
• Α' Παγκόσμιος Πόλεμος (1914): Ξεκίνησε με τη δολοφονία του αρχιδούκα Φραγκίσκου Φερδινάνδου από τον Σέρβο εθνικιστή Γκαβρίλο Πρίντσιπ. Αυτό οδήγησε σε κρίση που κλιμακώθηκε σε παγκόσμια σύγκρουση. Η Αυστροουγγαρία κήρυξε τον πόλεμο στη Σερβία, πυροδοτώντας ένα σύνθετο δίκτυο συμμαχιών. Τον Νοέμβριο του 1918, μετά τέσσερα χρόνια μαχών, οι σύμμαχοι και οι κεντρικές δυνάμεις υπέγραψαν ανακωχή, τερματίζοντας τον πόλεμο και οδηγώντας στην πτώση της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας.
• Β' Παγκόσμιος Πόλεμος (1939): Ο Άντολφ Χίτλερ εισέβαλε στην Πολωνία, επιθυμώντας να ιδρύσει μια αυτοκρατορία μεγαλύτερη από κάθε άλλη.
  • Τέλος του Πολέμου: Τον Απρίλιο του 1945, οι σοβιετικές δυνάμεις επιτέθηκαν στο Βερολίνο, το οποίο έπεσε στις 2 Μαΐου. Στις 7 Μαΐου, η Γερμανία υπέγραψε άνευ όρων παράδοση. Λίγους μήνες αργότερα, μετά τους βομβαρδισμούς της Ναγκασάκι και της Χιροσίμα, η Ιαπωνία παραδόθηκε επίσης.
• Τεχνολογική Επανάσταση: Από τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο και μετά, ο κόσμος αντιμετώπισε μια τεχνολογική επανάσταση με την εφεύρεση του υπολογιστή από τον Άλαν Τούρινγκ. Ο κόσμος έγινε παγκόσμιος.
  • Ψυχρός Πόλεμος: Για 50 χρόνια, η Αμερική και η Σοβιετική Ένωση βρίσκονταν σε πόλεμο, παρόλο που βρίσκονταν σε διαφορετικές ηπείρους.
  • Εξερεύνηση του Διαστήματος: Το 1969, ο Νιλ Άρμστρονγκ προσγειώθηκε στο φεγγάρι, δηλώνοντας: "Ένα μικρό βήμα για έναν άνθρωπο, ένα γιγάντιο άλμα για την ανθρωπότητα".
  • Επικοινωνία: Οι υπολογιστές έγιναν πιο προσιτοί και τα κινητά τηλέφωνα άλλαξαν τον τρόπο επικοινωνίας.

19. Συμπέρασμα Η ιστορία των ανθρώπινων πολιτισμών είναι ένα ατελείωτο βιβλίο που συνεχώς ενημερώνεται. Κάποια πράγματα παραμένουν αναλλοίωτα: οι άνθρωποι θα πεθαίνουν πάντα, οι αυτοκρατορίες θα ανατέλλουν και θα πέφτουν, και οι μάζες θα αναζητούν πάντα ασφάλεια. Όπως συνειδητοποίησε ο Γκιλγκαμές στο τέλος του ποιήματός του: "τη ζωή που ψάχνεις, δεν θα τη βρεις ποτέ. Διότι όταν οι θεοί δημιούργησαν τον άνθρωπο, άφησαν τον θάνατο ως μερίδιό του και τη ζωή την κράτησαν στα δικά τους χέρια".